Sekelompok perempuan Meitei yang kuat yang dikenal sebagai “Meira Paibis”, atau Ibu Manipur, mencoba membakar rumah dua terdakwa yang terlibat dalam pelecehan terhadap perempuan Kuki dalam sebuah video yang memicu kemarahan.
Orang-orang membakar rumah tersangka pelecehan seksual di Manipur di Tuinomkhopi, Manipur, 21 Juli 2023. (Foto | PTI)
Gender mengalahkan suku untuk sekelompok ibu-ibu India yang marah karena membakar rumah dua pria dari komunitas mereka sendiri yang dituduh melakukan hal tersebut melecehkan wanita dalam sebuah video yang memicu kemarahan.
Setidaknya 120 orang tewas selama berbulan-bulan konflik etnis antara Meitei yang mayoritas beragama Hindu dan Kuki yang mayoritas beragama Kristen di negara bagian Manipur, India timur laut, yang bergejolak.
Para perempuan dari komunitas Meitei memutuskan untuk menunjukkan kemarahan mereka setelah video yang memalukan itu muncul pada hari Rabu, yang diduga memperlihatkan dua perempuan Kuki dipaksa telanjang dan kemudian dicemooh dan dilecehkan oleh laki-laki Meitei pada bulan Mei.
Polisi menangkap empat tersangka pada hari Kamis, namun pada hari yang sama sekelompok wanita Meitei yang dikenal sebagai “Meira Paibis”, atau Ibu dari Manipurbertujuan untuk membakar rumah dua tersangka.
“Kami mengutuk kekerasan terhadap perempuan dan itulah mengapa kami menginginkan hukuman mati,” kata Sumati, yang hanya menyebutkan nama depannya. AFP.
“Itulah sebabnya kami menghancurkan rumahnya.”
India pada umumnya tradisionalis, konservatif dan patriarkal, namun Meitei memiliki sejarah aktivisme perempuan, dimana perempuan memainkan peran yang lebih menonjol dalam masyarakat dibandingkan di tempat lain.
Puluhan ribu orang telah mengungsi ke kamp-kamp yang dikelola pemerintah sejak kekerasan meletus pada bulan Mei, namun klip video tersebut menyoroti konflik tersebut.
Perdana Menteri India Narendra Modi mengatakan setelah klip video tersebut muncul bahwa insiden tersebut telah “mempermalukan” India.
Pemerintahan negara bagian Manipur dipimpin oleh Partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata yang mengusung Modi dan mengatakan pihaknya sedang menyelidiki insiden “mengerikan” tersebut.
“Kedua komunitas mengutuk peristiwa ini,” kata Suchitra Rajkumari, 42, seorang aktivis setempat. “Setidaknya dalam satu hal mereka setuju.”
Meira Paibis merobohkan tembok rumah dua terdakwa sebelum memasukkan tumpukan jerami ke dalamnya dan membakarnya.
Thangjam Lata Devi, ibu salah satu terdakwa, diberitahu bahwa dia telah melahirkan seorang anak laki-laki yang “manja”. Rumahnya juga terbakar.
“Jika mereka memutuskan untuk melarang Anda, maka itu saja,” katanya.
Meira Paibis mengatakan rumah-rumah tersebut dibakar untuk menyampaikan pesan.
“Kami mengutuk apa yang terjadi pada perempuan tersebut,” kata Sumati, yang membantu membakar salah satu rumah.
“Terdakwa dan keluarganya tidak akan bisa tinggal di desanya. Itu sebabnya kami menghancurkan rumah itu.”
Suku Kuki menentang tuntutan Meitei untuk menyediakan kuota pekerjaan publik dan penerimaan perguruan tinggi sebagai bentuk tindakan afirmatif, sehingga memicu kekhawatiran bahwa mereka juga akan diizinkan untuk memperoleh tanah di wilayah yang saat ini diperuntukkan bagi kelompok suku.
Human Rights Watch mengklaim kebijakan tersebut “mempromosikan mayoritas Hindu”.
Namun seperti halnya warga Meira Paibis yang menjalankan keadilan, mereka juga melindungi suami mereka.
Sekitar 500 perempuan memblokir jalan untuk mencegah sekitar 100 polisi bersenjata menangkap tersangka lain yang terkait dengan video tersebut pada hari Sabtu, mengejek pasukan keamanan dalam kebuntuan selama tiga jam.
“Bunuh kami! Bawa kami semua!” teriak para wanita sambil mengacungkan obor yang menyala. Wajah mereka diolesi pasta gigi, yang menurut mereka membantu melindungi dari gas air mata.
Kali ini mereka mengklaim orang-orang yang ingin ditangkap polisi tidak bertanggung jawab dan petugas pergi dengan tangan kosong.
Kelompok tersebut memblokir jalan beberapa kali selama kerusuhan untuk menghalangi pasukan keamanan dan menuduh tentara bersikap bias terhadap Kuki.
“Kami memiliki warisan untuk melindungi rakyat kami dan itu memberi kami kekuatan batin,” kata anggota Meira Paibis, Matouleibi Chanu.
Meira Paibis melancarkan patroli senja hingga fajar setelah kekerasan terjadi, dengan menggedor tiang listrik untuk meningkatkan kewaspadaan.
BACA JUGA | Kekerasan Manipur: Sabuk suku di Gujarat merayakan bandh pada tanggal 23 Juli; Kongres memberikan dukungan
Militer mengatakan pada bulan Juni bahwa mereka terpaksa melepaskan 12 anggota milisi Meitei setelah pasukan dikepung oleh “gerombolan” perempuan yang berjumlah 1.500 orang.
“Kami akan melakukan segalanya untuk melindungi rakyat kami,” kata Chongtham Thopi Devi, 60 tahun, anggota Meira Paibis lainnya.
Polisi mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu bahwa enam penangkapan telah dilakukan sehubungan dengan video tersebut dan mereka sedang melakukan “perburuan” untuk tersangka lainnya.
“Kami tidak bisa menggunakan kekuatan yang sama seperti yang kami gunakan untuk membubarkan orang,” kata seorang perwira polisi senior, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
“Kami sering menemukan laki-laki bersembunyi di belakang perempuan-perempuan ini dalam protes dan pawai… perempuan selalu memimpin.”