NEW DELHI: Sebagian besar dana hibah penelitian hubungan internasional dari Kementerian Luar Negeri digunakan untuk penyelenggaraan konferensi dan seminar. Badan-badan otonom seperti Dewan Urusan Dunia India dan RIS mendapatkan dana hibah terbesar, namun sebagian besar dana tersebut dihabiskan untuk menyelenggarakan seminar dan konferensi, menurut data.
Pada tahun 2018-2019, sekitar Rs 4,64 crore dihabiskan untuk seminar dan konferensi, sementara institut studi Tiongkok menerima alokasi sebesar Rs 48,4 lakh. Angka yang sama untuk tahun berikutnya masing-masing adalah Rs 4,84 crore dan Rs 42 lakh. Namun, pengeluaran untuk konferensi telah turun drastis pada tahun 2020-2021 menjadi sekitar Rs 1,43 crore, terutama karena pandemi.
Dalam kasus badan otonom seperti ICWA dan RIS, hibah gabungan telah menurun. Meskipun total hibah yang diterima oleh kedua badan tersebut adalah Rs 28 crore pada tahun 2018-19, jumlah tersebut turun menjadi Rs 27 crore pada tahun berikutnya. Pada tahun 2020-2021, hibah gabungan berjumlah sekitar Rs 25 crore.
Meskipun para pejabat mengatakan konferensi/seminar merupakan bagian integral dari penelitian hubungan internasional, lembaga akademis mengatakan penurunan dana hibah akan menyebabkan kesenjangan dalam kerja akademis dan praktik. “Hubungan internasional adalah bidang praktis akademisi. Penting untuk memiliki pengalaman praktis langsung. Konferensi dan seminar adalah cara yang baik untuk mendapatkan pengetahuan praktis tentang hubungan internasional,” kata seorang pejabat kementerian.
Yang menentangnya adalah seorang peneliti dari Institute of Chinese Studies, yang merasa bahwa penelitian akademis patut mendapat perhatian lebih. “Saya tidak bisa mengabaikan pentingnya seminar dan konferensi. Ini adalah cara yang baik untuk mempelajari berbagai hal dan juga membantu membangun kontak bagi orang-orang yang terlibat. Namun mengorganisirnya dengan mengorbankan penelitian akademis adalah tidak benar. Kecuali ada penelitian, tidak mungkin orang-orang yang terlibat dapat memberikan kontribusi berarti dalam konferensi dan seminar,” ujarnya.