GANGTOK: Sikkim harus menghadapi kebangkitan kembali virus corona pada tahun 2021 ketika negara bagian Himalaya mencatat tingkat kepositifan kumulatif yang mengkhawatirkan, yaitu lebih dari 10 persen, sehingga melemahkan aparat kesehatannya dan membuat sektor pariwisata andalan negara tersebut terpuruk.
Pemerintahan Trump segera mengambil tindakan, menerapkan kembali tindakan pengendalian dan pengawasan yang ketat, serta meningkatkan pengujian dan vaksinasi ketika gelombang kedua pandemi melanda pedesaan.
Sikkim telah mencatat peningkatan angka positif sebesar lima kali lipat dalam sembilan bulan terakhir, sementara jumlah kematian meningkat tiga kali lipat dari 136 pada akhir Maret menjadi 409 pada 30 Desember, kata para pejabat.
Jumlah kasus Covid di negara bagian itu mencapai 32.493.
Karena kesulitan hampir sepanjang tahun, pemerintah Sikkim memutuskan untuk melakukan pelonggaran pembatasan secara bertahap mulai bulan Oktober, tetapi dengan menerapkan protokol kesehatan yang ketat.
Pintu juga dibuka kembali bagi wisatawan mulai minggu pertama bulan Oktober, dengan tujuan menyelamatkan perekonomian negara bagian yang terpuruk sampai batas tertentu.
Wisatawan memanfaatkan peluang ini karena negara perbatasan tersebut menerima kedatangan lebih dari 22.000 pengunjung domestik dan lebih dari 650 orang asing pada bulan tersebut, kata para pejabat.
Sebagai upaya untuk mendukung sektor ini, maskapai swasta SpiceJet memulai layanan penerbangan langsung harian antara Delhi dan Bandara Pakyong Greenfield di Sikkim, dan juga melanjutkan penerbangan dari Kolkata, yang tiba-tiba dihentikan pada bulan Juni 2019.
Sekolah, perguruan tinggi dan lembaga pendidikan lainnya kembali beroperasi dan kegiatan ekonomi dilanjutkan sesuai peraturan mulai bulan Oktober.
Dari segi politik, tahun ini berjalan lancar, kecuali perbincangan lisan antara Ketua Menteri Prem Singh Tamang dan pendahulunya Pawan Kumar Chamling mengenai isu-isu mulai dari pemerintahan hingga korupsi.
Tamang baru-baru ini mengumumkan bahwa CBI akan menyelidiki tuduhan korupsi terhadap mantan pemerintahan Front Demokratik Sikkim (SDF) dan ketuanya Chamling.
Ketua Menteri juga menyatakan bahwa dia akan “mengungkap” korupsi pemerintahan SDF pada pertemuan politik yang akan diadakan pada 4 Februari 2022.
Sepanjang tahun ini, Sikkim menyaksikan pembentukan dua distrik lagi – Pakyong (sebuah subdivisi di Sikkim Timur) dan Soreng (sebuah subdivisi di Sikkim Barat), sehingga jumlah total distrik menjadi enam.
Negara bagian ini juga mengalami bencana alam pada tahun 2021 karena tanah longsor yang sering terjadi di Jalan Raya Nasional-10, satu-satunya jalan penghubung Sikkim dengan wilayah lain di negara tersebut, melumpuhkan kehidupan normal selama berhari-hari selama musim hujan.