KOLKATA: Brother Brendan MacCarthaigh, pendidik Irlandia berusia 84 tahun berangkat ke negara asalnya, Irlandia, pada hari Minggu setelah 62 tahun mengabdi dengan penuh pengabdian di India, meninggalkan pesan dalam pidato perpisahannya: Pertahankan cinta sebagai pusat sistem nilai Anda , yang mungkin juga merupakan agama Anda.
Pendidik memutuskan untuk meninggalkan Kolkata setelah tanggal terakhir permohonan dan penyerahan dokumen perpanjangan visanya selesai. “Menjadi tua adalah pengalaman yang mendalam. Saya mendapati diri saya bertanya apa tujuan saya. Saya menemukan bahwa hidup hanya memiliki satu tujuan dan itu adalah cinta.
Pertahankan cinta sebagai pusat sistem nilai Anda, apa pun agama Anda,” kata Frater Brendan pada acara perpisahan yang diselenggarakan alumni St. Louis. Joseph’s College di Bowbazar untuk mengucapkan selamat tinggal kepada guru tercinta mereka.
Ketika Frater Branden baru berusia 22 tahun, ia mendarat di Kolkata pada tahun 1960 setelah dipilih oleh Bruder Kristen Irlandia untuk mengajar di India. Dia bersekolah di St. Joseph’s College, Kolkata, tiba, yang pertama dari 23 sekolah Christian Brothers di India. Dia menjadikan ibu kota negara bagian sebagai rumahnya selama enam dekade berikutnya, mengajar anak-anak tentang peron kereta api dan trotoar tidak seperti siswa di sekolahnya.
Saudara Branden menceritakan bagaimana masa kecilnya yang tumbuh di tengah-tengah ketegangan agama antara Protestan dan Katolik mengilhami dia untuk mengikuti jalan yang dipilihnya, dengan mengatakan: “Di masa kecil saya, saya tidak memiliki kasih . Saya termasuk di antara 11 anak orang tua saya. Kami miskin. Keluarga saya akan lebih baik jika memiliki dua atau tiga anak. Bagi kebanyakan orang, masa kanak-kanak menjadi sumber utama inspirasi seseorang untuk menjadi orang yang dicita-citakan.”
Saat menyampaikan pidato terakhirnya di Kolkata, Bruder Branden tidak berhenti pada kasih namun mengungkapkan pentingnya pengampunan meski disakiti oleh pernyataan yang menyinggung. “Hal tersulit yang harus dilakukan seseorang adalah memaafkan. Kita semua disakiti oleh orang lain dan mereka mengatakan hal-hal yang menyinggung dan menyakiti kita. Dan kita harus memaafkan mereka? Ini adalah kerja keras. Tapi itulah satu-satunya jawaban.”
Sang pendidik menjelaskan bagaimana masa kecilnya yang sulit membawanya untuk mendirikan SERVE (Hak dan Visi Pemberdayaan Siswa melalui Pendidikan) pada tahun 1996 bersama Rajesh Arora dan Abbas Bengali, yang mewakili tujuan persatuan agama untuk memecahkan masalah sosial. SERVE bekerja untuk meringankan tekanan anak-anak sekolah yang mengalami depresi dan membantu mereka memandang pendidikan dengan antusias.