MUMBAI: Keputusan pemerintah Maharashtra untuk mencabut semua pembatasan terkait virus corona, termasuk mandat penggunaan masker mulai 2 April, didukung oleh para ahli pada hari Kamis, tetapi dengan peringatan bahwa kelompok rentan harus terus mengambil tindakan pencegahan.
Menteri Kesehatan Negara Bagian Rajesh Tope mengumumkan pada hari sebelumnya bahwa semua pembatasan akan dicabut mulai Sabtu, dan mengenakan masker tidak wajib.
Dr Anurag Agrawal, direktur Institute of Genomics and Integrative Biology, Delhi, mengatakan bahwa tidak ada gunanya memakai masker di luar sekarang karena tingkat infeksi rendah.
“Ini saat yang tepat untuk menghilangkan masker,” kata Dr Agrawal kepada PTI.
Namun, ia menambahkan penggunaan masker di dalam ruangan tetap harus dilakukan, terutama oleh masyarakat yang rentan.
Otoritas Penanggulangan Bencana Delhi (DDMA) juga mengumumkan bahwa tidak akan ada hukuman untuk penggunaan masker di tempat umum di ibu kota negara.
Dr Raman Gangakhedekar, mantan kepala ilmuwan divisi Epidemiologi dan Penyakit Menular di Dewan Riset Medis India, mengatakan: “Saya tidak akan mengatakan bahwa itu adalah keputusan yang tidak tepat (untuk membuat masker sukarela).”
Dr Gangakhedekar, yang merupakan wajah ICMR ketika gelombang pertama virus corona melanda negara itu pada tahun 2020, mengatakan saat ini tingkat infeksi sangat rendah dan keputusan diambil dalam konteks itu.
Ia juga menegaskan masker tetap diperlukan bagi orang yang daya tahan tubuhnya rendah.
Kelompok ini terdiri dari warga lanjut usia, orang dengan penyakit penyerta, dan mereka yang belum menerima kedua dosis vaksin virus corona, ujarnya.
Dr Dileep Mavlankar, direktur Yayasan Kesehatan Masyarakat India yang berbasis di Ahemdabad, mengatakan waktu yang tepat untuk mencabut mandat masker karena tingkat infeksi rendah dan orang telah mengembangkan kekebalan akibat infeksi dan vaksinasi.
“Tetapi orang dengan gejala harus terus memakai masker,” dia memperingatkan.
Dr Trupti Gilada, Spesialis Penyakit Menular, Rumah Sakit Masina, mengatakan status vaksinasi Maharashtra tinggi dengan lebih dari 90 persen populasi memiliki antibodi COVID-19 baik karena infeksi atau imunisasi sebelumnya.
“Tidak ada dampak berupa peningkatan kasus selama beberapa minggu terakhir meskipun ada perayaan, pembukaan semua ruang publik, pernikahan, dan pemilihan. Kami akan terus melihat beberapa kasus di sana-sini, sebagian besar akan ringan,” kata Gilada.
Itulah artinya penyakit menjadi endemik, seperti penyakit lain seperti flu, katanya.
“Itu hanya waktu untuk kembali ke normalitas dan penghapusan masker wajib adalah langkah terakhir ke arah itu, sebuah langkah yang telah diperhitungkan dengan baik dan disengaja,” katanya.
Tetapi Dr Harish Chafle, Konsultan Senior – Pulmonologi dan Perawatan Kritis di Rumah Sakit Global di Parel, Mumbai, memiliki pendekatan yang berbeda.
Mumbai telah dan akan menjadi hotspot COVID-19 hanya karena menampung banyak orang dari berbagai kota dan negara, katanya.
Terlepas dari kenyataan bahwa mengenakan masker selalu diwajibkan, tidak banyak yang mengikuti peraturan tersebut dengan ketat.
Ini adalah situasi ketika peraturan benar-benar wajib, katanya.
“Sekarang bayangkan apa yang terjadi jika pemerintah memutuskan untuk mencabut aturan itu sama sekali. Akan terjadi kekacauan di antara masyarakat,” katanya.
“Dengan kereta api lokal yang penuh sesak dan moda transportasi lainnya, tanpa masker di Mumbai akan menjadi keputusan yang buruk, terutama jika kita belum mencapai 100 persen vaksinasi,” katanya.
Sebanyak 1.225 kasus baru virus corona dilaporkan di negara itu pada siang hari.
Jumlah kasus aktif di negara itu turun menjadi 14.307.
Tingkat positif harian negara itu mencapai 0,20 persen.