THIRUVANANTHAPURAM: Setelah pemilihan presiden Kongres pada hari Senin, Shashi Tharoor memperbarui foto sampulnya di halaman Facebook-nya dengan gambar dia melambai kepada orang banyak dengan tulisan, “Anggota Parlemen, Thiruvananthapuram, Kerala”. Tharoor yang melakukan perlawanan sengit melawan Mallikarjun Kharga terbang kembali ke New Delhi pada Senin malam. Bahkan, ia menyempatkan diri untuk merilis buku karya penulis A Khyrunnisa di tengah jadwalnya yang padat.
Sejak Tharoor mengajukan surat pencalonannya pada tanggal 30 September, dia telah melakukan perjalanan ke seluruh negeri untuk mencari dukungan dari semua pengurus Komite Kongres Pradesh. Meskipun kantor anggota parlemen Tharoor biasanya berfungsi di Thiruvananthapuram, dia jarang berada di sana selama beberapa hari. Kini dia kembali berperan sebagai anggota parlemen sebagaimana dibuktikan melalui halaman Facebook-nya. Mungkin itulah sebabnya dia meluangkan waktu untuk merilis salah satu buku penulis favoritnya sebelum bergegas melakukan penerbangan terakhir ke New Delhi pada Senin malam.
Bahkan ketika sejumlah pemimpin Kongres Negara Bagian ingin melihat Tharoor menarik pencalonannya, mereka tahu bahwa sebagai orang yang ‘berprinsip’, dia tidak akan mengubah pendiriannya. Oommen Chandy yang memiliki persahabatan yang baik dengan Tharoor sangat khawatir setelah banyak loyalisnya menunjukkan kesetiaan kepada Tharoor ketika surat nominasi ditandatangani.
Thampanoor Ravi, loyalis Oommen Chandy, yang pertama kali menandatangani surat nominasi dan juga memberikan suara pertama untuk mendukung Tharoor pada hari Senin. Dua anggota senior Kongres mengkonfirmasi kepada TNIE bahwa Oommen Chandy telah berbicara secara pribadi dengan para pemimpin seperti KC Abu dan KM Oommer dari Kozhikode untuk mengubah pendirian mereka. Di antara 13 pemimpin negara bagian yang dipresentasikan Tharoor dalam lima set makalah nominasinya, kedua pemimpin ini juga menandatangani.
“Mereka kecewa dengan kepemimpinan karena mereka berulang kali berdiri di pinggir lapangan meskipun telah bekerja keras untuk partai selama beberapa dekade. Jadi mereka ingin berpindah pihak dan dengan dukungan anggota parlemen Kozhikode MK Raghavan, apakah mereka memutuskan untuk mendukung Tharoor. Oommen Chandy dan hanya sedikit pemimpin lain yang berbicara dengan mereka tetapi kita tidak tahu apakah mereka tetap tinggal,” kata dua anggota parlemen senior Kongres.
Jika demikian, perolehan suara di negara bagian asal Tharoor akan menurun. Penggemar Tharoor di semua negara bagian yang ia kampanyekan tampak seperti kampanye pemilu menjelang pemilu Lok Sabha. Ia mengetahui bahwa sebagian besar dari mereka adalah anggota Komite Kongres Profesional Seluruh India, dan sebagian besar dari mereka tidak memiliki hak pilih dalam pemilihan presiden.
Anggota parlemen Ernakulam Hibi Eden yang mendukung Tharoor menceritakan Ekspres India Baru bahwa sayapnya tidak boleh dipotong setelah hasil jajak pendapat diketahui pada hari Rabu. “Tharoor harus tetap berada di partai Kongres dan berjuang. Dia selalu menjadi orang yang banyak akal yang potensi sebenarnya belum pernah tergali. Masalah besar yang dihadapi Tharoor adalah dia berada di oposisi di mana ada batasan pada potensi sebenarnya dari keterampilannya”, kata Hibi Eden.