KOLKATA: Layanan komersial di jalur kereta api India-Bangladesh Haldibari-Chilahati, yang ditangguhkan sejak 1965, akan dimulai pada hari Minggu dengan kereta barang yang berangkat ke negara tetangga, kata seorang pejabat.
Jalur kereta api yang diperbaiki diresmikan oleh Perdana Menteri Narendra Modi dan Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina pada 17 Desember tahun lalu. “Layanan komersial pertama antara Haldibari dan Chilahati akan dilakukan pada hari Minggu,” kata juru bicara Northeast Frontier Railway (NFR).
Dia mengatakan bahwa kereta barang yang membawa serpihan batu akan berangkat dari Haldibari di Benggala Barat ke Chilahati di distrik Nilphamari di Bangladesh. Dengan penambahan jalur ini, maka akan ada lima jalur kereta api yang beroperasi antara kedua negara.
Jarak antara stasiun kereta Haldibari ke perbatasan internasional adalah 4,5 km, sedangkan dari Chilahati ke ‘titik nol’ adalah sekitar 7,5 km, kata pejabat NFR lainnya.
Pada bulan Mei 2015, berdasarkan pernyataan bersama pada Pertemuan Kereta Api Antar Pemerintah (IGRM) yang diadakan di Delhi, Dewan Kereta Api menyetujui pembangunan jalur lebar baru dari stasiun Haldibari ke perbatasan Bangladesh.
“Jalur kereta api Haldibari-Chilahati beroperasi hingga tahun 1965. Namun, perang tahun 1965 secara efektif memutus semua jalur kereta api antara India dan Pakistan Timur,” kata Kementerian Perkeretaapian dalam sebuah pernyataan pada Desember 2020.