AHMEDABAD: Industrialis Naresh Patel, seorang pemimpin komunitas Patidar yang berpengaruh di Gujarat dan juga ketua Khodaldham Temple Trust, akan bergabung dengan Kongres “segera”, klaim para pemimpin partai oposisi pada hari Rabu.
Pemilihan umum di Gujarat yang dikuasai BJP dijadwalkan pada akhir tahun ini.
Naresh Patel, seorang tokoh terkemuka di komunitas Patidar yang memiliki jumlah penduduk yang besar, sebelumnya telah menunjukkan keinginannya untuk terjun ke dunia politik.
Hal ini menyebabkan partai politik seperti BJP, Kongres dan Partai Aam Aadmi (AAP) menyampaikan undangan kepadanya.
“Naresh Patel akan segera bergabung dengan partai Kongres,” klaim wakil presiden Kongres Gujarat Hemang Vasavda.
Menepis spekulasi bahwa Naresh Patel akan dinyatakan sebagai calon ketua menteri Kongres sebelum pemungutan suara, Vasavda mengatakan keputusan mengenai hal ini akan diambil oleh pimpinan pusat partai.
Naresh Patel, seorang industrialis, adalah seorang Leuva Patidar, sebuah sub-kasta dalam komunitas.
Ia menjadi populer di masyarakat setelah sebuah kepercayaan yang dipimpinnya membangun kuil besar Ibu Khodiyar di Kagwad di wilayah Saurashtra.
Kedudukannya meningkat ketika masyarakat Patidar melakukan agitasi untuk mendapatkan pekerjaan dan pendidikan beberapa tahun lalu.
Kongres, yang telah menjadi oposisi selama lebih dari dua dekade di Gujarat, berharap dapat memenangkan hati masyarakat Patidar sebelum pemilu.
Kongres mendapat dukungan dari pemimpin agitasi kuota Hardik Patel sebelum pemilu 2017 dan dia akhirnya bergabung dengan partai oposisi.
Kali ini mereka berharap Naresh Patel akan membantu mereka memenangkan suara Patidar.
Partai BJP yang berkuasa menahan diri untuk tidak mengomentari klaim Kongres terhadap Naresh Patel dan mengatakan akan menunggu pengumuman resmi mengenai kejatuhan politiknya.
“Setiap orang bebas untuk bergabung dengan partai mana pun yang mereka inginkan. Dalam hal ini Naresh Patel adalah pemimpin komunitas senior. Kami akan memberikan tanggapan kami pada waktu yang tepat setelah pengumuman publik dibuat,” kata Jitu Vaghani, menteri pendidikan negara bagian dan pemimpin BJP. dikatakan.
AAP terdengar skeptis terhadap klaim Kongres terhadap pemimpin komunitas Patidar.
“Saya pribadi tidak percaya berita bahwa Naresh Patel akan bergabung dengan kapal yang tenggelam seperti Partai Kongres. Kami telah mengirimkan undangan kepada Patel untuk bergabung dengan partai kami,” kata Ketua Negara Bagian AAP Gopal Italia.
Ketua Menteri Gujarat Bhupendra Patel mengatakan pekan lalu bahwa bagi Naresh Patel, “BJP adalah partai terbaik untuk bergabung”.
Naresh Patel tidak dapat dimintai komentar meskipun telah dilakukan upaya berulang kali.
Pemimpin masyarakat Patidar pada hari Senin mengatakan dia ingin terjun ke dunia politik dan akan mengambil keputusan terakhir setelah berkonsultasi dengan para pendukungnya.