MIDNAPORE/JHARGRAM/KANTHI: Pemungutan suara dimulai pada hari Sabtu pukul 7 pagi untuk memperebutkan 30 kursi pada tahap pertama pemilu Benggala Barat di tengah keamanan yang ketat, kata para pejabat.
Lebih dari 73 lakh pemilih berhak menggunakan hak pilih mereka untuk menentukan nasib 191 kandidat di kursi tersebut, yang sebagian besar berlokasi di wilayah Jungle Mahal yang pernah terkena dampak Naxal.
Pemilu diadakan sesuai pedoman COVID-19 di sembilan kursi di Purulia, empat di Bankura, empat di Jhargram dan enam di Paschim Medinipur, selain dari tujuh kursi penting di Purba Medinipur – wilayah asal pemimpin BJP Suvendu Adhikari.
KLIK DI SINI UNTUK MENGIKUTI UPDATE TERBARU POLLING FASE SATU DI ASSAM, BENGAL BARAT
Pemilu, yang akan berlanjut hingga pukul 6 sore, diadakan di tengah keamanan yang ketat dengan KPU mengerahkan sekitar 730 kompi pasukan pusat dan menjaga 10.288 TPS yang tersebar di 7.061 lokasi, kata para pejabat.
Setiap kompi pasukan pusat terdiri dari 100 personel, kata mereka.
Selain itu, 22.092 personel kepolisian juga dikerahkan di lokasi-lokasi strategis, tambahnya.
Antrean panjang terlihat di luar banyak tempat pemungutan suara bahkan sebelum pemungutan suara dimulai. Masyarakat keluar lebih awal untuk menghindari panas terik, selain ketidakpastian dalam memberikan suara jika terjadi kekerasan di kemudian hari.
Sebagian besar pemilih dan pekerja partai politik terlihat tanpa masker di tengah kebangkitan virus corona.
Di beberapa bilik, masker disediakan untuk pemilih, dan sanitiser disediakan di semua tempat.
Kongres Trinamool memperebutkan 29 dari 30 kursi, sambil mendukung Independen di segmen majelis Joypur di Purulia, karena pencalonan kandidat resminya Ujjwal Kumar ditolak oleh Komisi Eropa karena adanya perbedaan.
BJP juga memperebutkan 29 kursi dan mendukung sekutunya, Partai AJSU Jharkhand di Baghmundi.
Aliansi Kongres Kiri-ISF telah mengajukan kandidat di seluruh 30 kursi, meskipun ada “pertarungan persahabatan” di beberapa kursi.
Dari 30 kursi tersebut, 27 kursi dimenangkan oleh TMC pada pemilu 2016, Kongres memiliki dua kursi dan RSP satu kursi.
Namun, situasi berubah pada tahun 2019 ketika BJP membuat terobosan besar di wilayah Jungle Mahal yang didominasi suku dan memenangkan kelima daerah pemilihan Lok Sabha – Purulia, Bankura, Jhargram, Medinipur dan Bishnupur.
Benggala Barat telah terperosok dalam bentrokan politik yang penuh kekerasan antara pendukung TMC dan BJP yang telah merenggut beberapa nyawa di kedua belah pihak dalam beberapa hari terakhir, yang mendorong Komisi Pemilihan Umum untuk mengerahkan sejumlah besar pasukan pusat.
Ketegangan terlihat jelas di desa Tulsidi di Bandwan Purulia ketika sebuah kendaraan pemilu dibakar beberapa jam sebelum pemungutan suara dimulai.
Pasukan saat ini terus berjaga-jaga di daerah tersebut, yang dikelilingi oleh hutan yang pernah menjadi tempat persembunyian kelompok Maois, kata para pejabat.
Sebanyak 73.80.942 pemilih berhak menggunakan hak pilihnya pada tahap pertama. Dari jumlah tersebut, laki-laki 37.52.938 orang dan perempuan 36.27.949 orang, serta pemilih generasi ketiga sebanyak 55 orang.
Benggala Barat melakukan pemungutan suara dalam delapan tahap untuk mendapatkan 294 kursi. Suara akan dihitung pada 2 Mei.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp