TUTICORIN: Ketimpangan dalam distribusi kekayaan menjadi lebih kuat selama pemerintahan BJP di Pusat, klaim pemimpin Kongres Rahul Gandhi pada hari Minggu.
Pada hari kedua turnya di selatan Tamil Nadu untuk kampanye pemilu, pemimpin tertinggi Kongres berinteraksi dengan para pekerja di ladang garam dan mengatakan bahwa dia berempati kepada mereka ketika mereka menceritakan kesulitan yang mereka alami, termasuk masalah kesehatan.
Ketika seorang pekerja perempuan mencari dukungan keuangan dari pemerintah selama empat bulan dalam setahun karena mereka tidak akan bekerja di ladang garam selama periode ini, dia mengatakan Aliansi Progresif Bersatu yang dipimpin Kongres mempunyai ide untuk mengatasi masalah tersebut.
“Ketika kami berada di pemerintahan di UPA, kami melihat bahwa distribusi kekayaan di India menjadi sangat tidak seimbang,” katanya menanggapi pekerja tersebut.
Meskipun ada beberapa orang yang menjadi “sangat kaya”, namun banyak juga yang menjadi miskin, katanya.
“Dan sekarang sejak BJP berkuasa (berkuasa di Pusat), partai ini menjadi lebih kuat,” klaimnya.
Gagasan bahwa partai harus menangani masalah perlindungan kepentingan pekerja selama mereka tidak bekerja adalah “konsep pendapatan minimum,” skema Nyay untuk setiap keluarga miskin di negara ini, katanya.
Terlepas dari faktor-faktor seperti negara bagian mana mereka berasal, bahasa atau agama mereka, penerima manfaat secara otomatis akan menerima Rs 72.000 per tahun di rekening bank mereka sampai mereka keluar dari kemiskinan, katanya.
Ketika Kongres melakukan pemungutan suara untuk mengambil alih kekuasaan di Pusat, Rencana Nyay akan dilaksanakan untuk mengatasi kekhawatiran mereka mengenai pendapatan di luar masa kerja, katanya.
Pekerja perempuan telah menyoroti masalah kecanduan alkohol yang dominan di kalangan laki-laki yang menghabiskan uang hasil jerih payah mereka untuk konsumsi minuman keras dan meninggalkan keluarga mereka.
Mereka mendesak Gandhi untuk mengupayakan penerapan larangan total.
Beberapa yang lain mencari lahan untuk membangun rumah dengan menggunakan lahan yang tidak terpakai milik departemen garam Pusat di wilayah tersebut.
Upah yang lebih baik, dewan kesejahteraan, pensiun dan perbaikan kondisi kehidupan merupakan beberapa tuntutan yang diajukan oleh para pekerja.
Ketika Gandhi mengajukan pertanyaan tentang masalah kesehatan yang mereka hadapi selama bertahun-tahun bekerja keras di ladang garam, mereka menyatakan bahwa mereka harus menanggung penyakit yang berhubungan dengan mata dan luka di kaki yang seringkali mengakibatkan kesulitan berjalan.
Gandhi mengatakan dia berempati dengan mereka dan menambahkan bahwa dia telah belajar banyak dengan berdialog dengan mereka.
Ia juga meminta para pekerja untuk menjelaskan proses pembuatan garam kepadanya pada kunjungan berikutnya.