NEW DELHI: Setelah menyuarakan kekhawatiran atas kenaikan tarif tiket kereta penumpang jarak pendek, pihak kereta api pada hari Rabu mengatakan “tarif yang sedikit tinggi” hanya untuk mencegah perjalanan yang tidak perlu.
Sejak penutupan yang disebabkan oleh virus corona dilonggarkan, perkeretaapian hanya menjalankan kereta khusus.
Berawal dari kereta api jarak jauh, kini kereta penumpang jarak pendek pun dijalankan sebagai kereta khusus.
Sebagai ketentuan khusus sehubungan dengan pandemi COVID-19, tarif kereta api ini telah ditetapkan setara dengan harga tiket kereta pos dan kereta ekspres tanpa reservasi untuk jarak yang sama, demikian pernyataan Kementerian Perkeretaapian.
Jalur kereta api, yang kini mulai melayani penumpang atau kereta api lokal, mendapat kecaman dari penumpang harian, yang merasakan dampak kenaikan tarif.
Misalnya, tiket dari Amritsar ke Pathankot sekarang berharga Rs 55.
Sebelumnya dihargai Rs 25.
Demikian pula, tiket DMU penumpang antara stasiun kereta Jalandhar City dan Ferozpur sekarang berharga Rs 60, sedangkan sebelumnya berharga Rs 30.
“Perkeretaapian ingin menginformasikan bahwa tarif yang sedikit lebih tinggi untuk penumpang dan kereta jarak pendek lainnya telah diberlakukan untuk mencegah orang melakukan perjalanan yang tidak perlu dan tidak penting.
“Covid masih berlangsung dan bahkan menjadi lebih buruk di beberapa negara bagian. Pengunjung dari banyak negara bagian disaring di wilayah lain dan dilarang bepergian. Harga yang sedikit lebih tinggi harus dilihat sebagai tindakan proaktif Kereta Api untuk mencegah kepadatan di kereta dan menghentikan penyebaran Covid,” kata pernyataan itu.
Perlu diingat bahwa Perkeretaapian India menghentikan operasi kereta api reguler pada tanggal 22 Maret 2020 sebagai tindakan untuk memerangi penyebaran virus corona dan penutupan nasional diumumkan pada tanggal 24 Maret, yang mulai berlaku pada hari berikutnya.
Perkeretaapian terus meningkatkan jumlah kereta pengangkut penumpang secara bertahap.
Pemulihan penuh layanan reguler kereta penumpang ke masa sebelum COVID harus dipertimbangkan dengan mempertimbangkan berbagai faktor dan kondisi pengoperasian.
Saat ini, jalur kereta api telah mengoperasikan hampir 65 persen kereta pos dan ekspres serta lebih dari 90 persen layanan pinggiran kota dibandingkan dengan masa sebelum lockdown.
Rata-rata 1.250 kereta pos dan ekspres, 5.350 layanan pinggiran kota dan lebih dari 326 kereta penumpang saat ini beroperasi setiap hari.
Pernyataan kementerian menyebutkan jumlah kereta penumpang jarak pendek kurang dari tiga persen dari total jumlah kereta yang beroperasi.
Mengingat situasi COVID yang ada, setelah peluncuran kereta Mail/Ekspres, Kereta Api secara bertahap mengoperasikan kereta penumpang, mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan dan melakukan upaya tambahan.
“Perlu dicatat bahwa operasional penumpang selalu disubsidi oleh Kereta Api. Biasanya, Kereta Api menanggung kerugian pada setiap perjalanan penumpang. Para pejabat menyatakan bahwa meskipun ada kenaikan, Kereta Api tetap menjadi pilihan perjalanan yang lebih murah,” tambahnya.
Kereta api dioperasikan dalam kondisi yang paling menantang akibat COVID-19 dan banyak yang dioperasikan meskipun jumlah penumpangnya rendah demi kepentingan masyarakat, kata kementerian perkeretaapian.
Perkeretaapian juga memberikan perhatian khusus bagi mereka yang melakukan perjalanan dengan membayar tarif kereta api terendah sehingga mereka menanggung beban paling ringan bahkan di masa COVID-19.
Selain kelas lainnya, kereta yang dijalankan memiliki banyak gerbong “2S” (kursi kedua) yang memiliki tarif terendah pada kategori reservasi.
Empat puluh persen penumpang melakukan perjalanan di kelas “2S” dalam kondisi perjalanan yang jauh lebih baik dibandingkan dengan situasi perjalanan tanpa reservasi sebelum COVID, kata para pejabat.
“Dalam rangka mengatur kesibukan di stasiun dan kereta api, kereta penumpang dikenakan tarif yang sedikit lebih mahal dibandingkan masa sebelum Covid-19, dan favoritisme kereta ini terus diawasi. Situasi ini terus dipantau untuk memastikan layanan kembali pulih pada tahun ini. menjaga protokol yang perlu diikuti selama masa Covid,” kata pernyataan dari kementerian.
Namun, penumpang kereta jarak jauh atau kereta pos dan ekspres yang dioperasikan sebagai layanan khusus telah membayar tarif 10 hingga 30 persen lebih tinggi sejak layanan tersebut dimulai setelah penutupan.
Tarif ini dibebankan berdasarkan aturan tiket dan pengembalian uang tahun 2015, yang menetapkan tarif lebih tinggi untuk kereta api khusus.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp