GUWAHATI: Mengingat seringnya terjadi konflik manusia-gajah di Assam, seorang pelestari satwa liar terkenal bersikeras untuk menjaga habitat hewan tersebut oleh pemerintah.
Dua hari lalu, beberapa orang menyebabkan kematian dua gajah liar dewasa karena sengatan listrik di distrik Sivasagar.
Kaushik Barua, pegiat konservasi, mengatakan hewan jumbo menjadi incaran masyarakat saat memasuki kawasan baru.
“Habitat gajah di Assam terus menyusut karena perambahan. Perusakan habitat memungkinkan gajah menjelajah wilayah baru. Namun ada kecenderungan masyarakat untuk menyerang hewan tersebut ketika ditemukan di daerah baru,” kata Barua.
Ia merasa gajah bisa dilindungi dengan mengamankan habitatnya.
Menurut perkiraan terbaru, Assam memiliki sekitar 6.000 gajah liar. Konflik mereka dengan orang lain adalah hal biasa. Rata-rata, negara bagian ini mencatat kematian sekitar 80 gajah setiap tahunnya. Banyak orang juga terbunuh.
Departemen kehutanan negara bagian telah menangkap enam orang sehubungan dengan insiden Sivasagar.
Sumber resmi mengatakan sebuah kasus telah didaftarkan dan para tersangka didakwa melanggar ketentuan berdasarkan Undang-Undang Amandemen Assam (Perlindungan) Satwa Liar tahun 2009. Semuanya diajukan ke pengadilan setempat yang mengirim mereka ke tahanan yudisial.
“Terdakwa yang ditangkap menyebabkan kematian kedua ekor gajah tersebut dengan memasang pagar listrik ilegal di sekitar tanaman Rabi di area budidaya ilegal di padang rumput Digholdorioli. Barang bukti disita dari lapangan dan laporan awal mengonfirmasi tanda-tanda kematian akibat sengatan listrik,” kata sumber tersebut.
Mereka juga mengatakan Undang-Undang Amandemen (Perlindungan) Satwa Liar Assam tahun 2009 memberikan hukuman yang lebih berat serta hukuman untuk kejahatan semacam itu.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp