NEW DELHI: India dan Amerika Serikat pada Minggu memulai latihan angkatan laut selama dua hari di wilayah timur Samudra Hindia, yang mencerminkan semakin selarasnya kemitraan pertahanan dan militer mereka.
Angkatan Laut India mengerahkan kapal perangnya Shivalik dan pesawat patroli maritim jarak jauh P8I dalam latihan ‘PASSEX’ sementara Angkatan Laut AS diwakili oleh kelompok penyerang kapal induk USS Theodore Rosevelt, kata para pejabat.
Kelompok tempur kapal induk atau kelompok penyerang kapal induk adalah armada mega angkatan laut yang terdiri dari kapal induk, disertai sejumlah besar kapal perusak, fregat, dan kapal lainnya.
“Pertama, memperkuat kerja sama, pesawat tempur Angkatan Udara India juga telah diikutsertakan dalam latihan yang memberikan kesempatan kepada IAF untuk berlatih intersepsi udara dan pertahanan udara dengan Angkatan Laut AS,” kata juru bicara Angkatan Laut India.
Latihan tersebut dilakukan seminggu setelah Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin terbang ke India sebagai bagian dari tur luar negeri pertamanya ke tiga negara, yang menggarisbawahi komitmen kuat pemerintahan Joe Biden terhadap hubungannya dengan sekutu dan mitra dekatnya di kawasan Indo-Pasifik.
Selama kunjungan tersebut, kedua belah pihak memutuskan untuk lebih mengkonsolidasikan kerja sama pertahanan mereka yang kuat melalui keterlibatan militer-ke-militer yang lebih dalam. Austin menggambarkan kemitraan ini sebagai “benteng” Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.
Para pejabat mengatakan latihan tersebut dimulai pada hari Minggu dan akan berakhir pada hari Senin.
Juru bicaranya mengatakan latihan ini bertujuan untuk mengkonsolidasikan sinergi dan interoperabilitas yang dicapai selama latihan Malabar yang berlangsung November lalu.
Selain Angkatan Laut India, Latihan Angkatan Laut Malabar juga diikuti oleh angkatan laut Amerika, Australia, dan Jepang.
Keempat negara tersebut merupakan bagian dari koalisi Quad atau Segiempat.
Tiongkok mencurigai tujuan latihan Malabar, karena mereka merasa latihan perang tahunan tersebut merupakan upaya untuk membatasi pengaruhnya di kawasan Indo-Pasifik.
Pada Juli tahun lalu, Angkatan Laut India melakukan latihan militer dengan kelompok penyerang kapal induk Angkatan Laut AS yang dipimpin oleh kapal induk bertenaga nuklir USS Nimitz di lepas pantai Kepulauan Andaman dan Nikobar.
USS Nimitz adalah kapal perang terbesar di dunia.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp