NEW DELHI: Para ilmuwan di Institut Penelitian Teknik Lingkungan Nasional (NEERI) yang berbasis di Nagpur telah mengembangkan ‘metode RT-PCR kumur garam’ untuk menguji sampel COVID-19 yang dapat memberikan hasil dalam waktu tiga jam.
Metode kumur air garam menawarkan sejumlah keuntungan menarik — sederhana, cepat, hemat biaya, ramah pasien, dan nyaman. Hal ini memberikan hasil yang cepat dan sangat cocok untuk daerah pedesaan dan suku, mengingat minimnya kebutuhan infrastruktur.
Krishna Khairnar, Ilmuwan Senior, Sel Virologi Lingkungan, NEERI mengatakan, “Metode pengumpulan swab membutuhkan waktu. Selain itu, karena ini merupakan teknik invasif, teknik ini agak tidak nyaman bagi pasien. Waktu juga terbuang dalam pengangkutan sampel ke pusat pengumpulan. Di sisi lain, metode RT-PCR kumur garam bersifat cepat, nyaman, dan ramah pasien. Pengambilan sampel dilakukan segera dan hasilnya akan diperoleh dalam waktu tiga jam.”
BACA JUGA: India melihat stabilisasi gelombang kedua Covid, kata Center
Metode ini non-invasif dan sangat sederhana sehingga pasien dapat mengambil sampelnya sendiri. Metode pengumpulan seperti pengambilan usap nasofaring dan orofaring memerlukan keahlian teknis; mereka juga memakan waktu.
Sebaliknya, metode RT-PCR kumur garam menggunakan tabung penampung sederhana yang diisi larutan garam. Pasien berkumur dengan larutan tersebut dan membuangnya ke dalam selang. Sampel dalam tabung pengumpul ini dibawa ke laboratorium dan disimpan pada suhu kamar, dalam larutan buffer khusus yang disiapkan oleh NEERI.
Templat RNA dihasilkan ketika larutan ini dipanaskan, yang selanjutnya diproses untuk reaksi berantai transkripsi polimerase terbalik (RT-PCR). Metode pengumpulan dan pemrosesan sampel khusus ini memungkinkan penghematan pada kebutuhan infrastruktur ekstraksi RNA yang mahal.
Orang-orang juga dapat menguji diri mereka sendiri karena metode ini memungkinkan pengambilan sampel mandiri. Metode ini juga ramah lingkungan karena limbah yang dihasilkan dapat diminimalkan.
Para ilmuwan berharap teknik pengujian inovatif ini akan bermanfaat khususnya bagi daerah pedesaan dan suku di mana kebutuhan infrastruktur mungkin menjadi kendala. Teknik ini mendapat persetujuan dari Dewan Penelitian Medis India (ICMR). NEERI selanjutnya diminta untuk melatih laboratorium pengujian lain untuk membantu meningkatkan penerapannya di seluruh negeri.
Dr Khairnar dan timnya berharap metode ini dapat diterapkan di tingkat nasional, sehingga menghasilkan pengujian yang lebih cepat dan lebih ramah terhadap masyarakat, sehingga memperkuat upaya melawan pandemi.
“Para ilmuwan, peneliti, dan teknisi laboratorium Sel Virologi Lingkungan di NEERI telah bersusah payah mengembangkan teknik ramah pasien ini di tengah meningkatnya infeksi COVID-19 di wilayah Vidarbha,” tambahnya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp