Sejak hari pemungutan suara diumumkan pada tanggal 8 Juni, kekerasan yang meluas telah dilaporkan di berbagai wilayah negara bagian yang mengakibatkan kematian lebih dari selusin orang, termasuk seorang remaja.
FILE: Seorang penjaga toko memajang barang-barang yang berkaitan dengan partai politik yang berbeda untuk dijual menjelang pemilihan Panchayat Benggala Barat. (Foto|PTI)
KOLKATA: Di tengah meluasnya kekerasan dan pembunuhan, daerah pedesaan Benggala Barat bersiap untuk pemilihan panchayat tiga tingkat yang penting pada hari Sabtu, yang berfungsi sebagai ujian lakmus untuk pemilihan parlemen tahun 2024 dan memiliki kekuatan untuk membentuk kembali lanskap politik negara bagian tersebut.
Sekitar 5,67 crore pemilih kemungkinan akan menggunakan hak pilih mereka untuk memilih perwakilan untuk hampir 928 kursi di 22 paroki zilla, 9,730 panchayat samities dan 63,229 gram kursi panchayats.
Sejak hari pemungutan suara diumumkan pada tanggal 8 Juni, kekerasan yang meluas telah dilaporkan di berbagai wilayah negara bagian yang mengakibatkan kematian lebih dari selusin orang, termasuk seorang remaja.
Ketua Menteri dan ketua TMC Mamata Banerjee dan sekretaris jenderal nasional partai Abhishek Banerjee memimpin kampanye partai sambil menekankan perlunya menghindari taktik senjata yang kuat oleh kadernya dan memberikan lebih banyak ruang demokratis kepada lawan politik untuk menghindari terulangnya kejadian tahun 2018. daerah pedesaan. pemilu ketika mereka memenangkan sekitar 34 persen kursi tanpa lawan.
Presiden negara bagian BJP Sukanta Majumdar, wakil presiden nasional Dilip Ghosh dan pemimpin oposisi Suvendu Adhikari memimpin kampanye partai kunyit, sementara presiden Kongres negara bagian Adhir Ranjan Chowdhury dan sekretaris negara CPI(M) Mohammed Salim memimpin jajak pendapat di partainya masing-masing.
Front Sekuler India (ISF), dengan kehadirannya yang terbatas di 24 Parganas Utara dan Selatan, juga menjadi berita utama ketika pemimpinnya dan satu-satunya MLA Nawsad Siddique memimpin kampanye partai tersebut, yang sering kali menyebabkan bentrokan dengan TMC yang berkuasa di Bhangor di Selatan. 24 Pargana.
Untuk pertama kalinya, Raj Bhavan berperan aktif dalam mengatasi masalah kekerasan pemilu, dengan Gubernur CV Ananda Bose membuka ‘Rumah Perdamaian’ di rumah Gubernur untuk mengatasi keluhan dari aam aadmi.
Warga Raj Bhavan terlihat bergegas ke daerah yang dilanda kekerasan untuk menenangkan para korban dan keluarga mereka, hal ini mendapat kecaman dari BJP dan kritik dari TMC yang berkuasa.
Pemungutan suara untuk memilih perwakilan dewan desa akan diselenggarakan di bawah pengawasan pemerintah pusat untuk kedua kalinya sejak dimulainya sistem Panchayati Raj di Bengal pada akhir tahun tujuh puluhan.
Hampir 65.000 personel polisi pusat yang aktif dan 70.000 personel polisi negara bagian akan dikerahkan untuk pemilu, kata para pejabat.
“BJP sepertinya lupa bahwa rakyat memilih dan bukan kekuasaan pusat. Jika BJP tidak mendapat dukungan rakyat, tidak peduli berapa banyak kekuasaan pusat yang Anda cari, mandatnya tidak akan berubah,” kata Abhishek Banerjee.
Dalam jajak pendapat panchayat tahun 2013, TMC memenangkan lebih dari 85 persen kursi, meskipun ada banyak pasukan pusat yang dikerahkan. Dalam pemilu pedesaan tahun 2018, TMC memenangkan 90 persen kursi panchayat dan seluruh 22 paroki zilla.
Namun, pemilu ini dirusak oleh kekerasan dan malpraktek yang meluas, dimana pihak oposisi mengklaim bahwa mereka dicegah untuk mengajukan nominasi di beberapa kursi.
“TMC ingin pemilu pedesaan terulang pada tahun 2018, tapi kami tidak akan membiarkan hal itu terjadi kali ini. BJP akan mengalahkan TMC,” kata Majumdar.
Chowdhury mengatakan “mentalitas ambil semua” TMC, yang tidak memiliki ruang untuk oposisi dalam bentuk apa pun, telah menyebabkan situasi anarkis ini.
Senada dengan hal tersebut, pemimpin CPI(M) Sujan Chakraborty mengatakan bahwa masyarakat akan menolak TMC dan BJP dalam pemilu.
Isu korupsi di badan-badan pedesaan dan pembekuan dana Pusat di bawah MGNREGA mendominasi kampanye yang berakhir pada hari Kamis.
Jajak pendapat di pedesaan, yang mencakup hampir 65 persen populasi negara bagian tersebut, juga menawarkan kesempatan terakhir kepada partai-partai untuk menilai organisasi mereka sebelum pemilu Lok Sabha tahun 2024, karena sebagian besar dari 42 kursi parlemen berada di wilayah pedesaan di negara bagian tersebut.