JASDAN: Daerah pemilihan Majelis Jasdan di Gujarat kemungkinan akan menghadapi pertarungan sengit dengan Partai Bharatiya Janata (BJP) yang mengandalkan pemimpin Kunvarji Bavaliya yang ‘dilucuti’, sementara Kongres berharap dapat menggalang dukungan dari komunitas Koli yang menjadi anggotanya.
Bavaliya, yang beralih dari Kongres ke BJP pada tahun 2018, mempertahankan kursinya pada pemilihan sela berikutnya.
Namun kini enam kali MLA menghadapi tantangan dari mantan anak didiknya Bholabhai Gohil, pemimpin Koli lainnya, yang juga dicalonkan oleh Kongres.
Jasdan adalah salah satu daerah pemilihan terbelakang di distrik Rajkot. Mereka akan mengikuti pemungutan suara pada fase pertama pemilihan Majelis Gujarat pada 1 Desember. Dari sekitar 2,6 lakh pemilih, sekitar satu lakh adalah anggota komunitas Koli, sementara sekitar 60.000 adalah Patidar.
Komunitas Terbelakang Lainnya (OBC) (kecuali Kolis), Dalit dan Muslim merupakan sisanya.
Dianggap sebagai kubu Kongres karena bank suara Koli yang berdedikasi, BJP hanya menang di pemilu sela.
Kolis adalah komunitas OBC yang kuat secara numerik dengan kehadiran yang kuat di Saurashtra dan Gujarat Selatan.
Masyarakatnya lebih terkonsentrasi di wilayah pesisir.
Meski tidak mampu memenangkan pemilu di Gujarat selama lebih dari 20 tahun, Kongres berhasil memperoleh rata-rata 37 persen suara karena bank suaranya yang berdedikasi pada Kshatriya-Thakor, Koli, Dalit, Muslim, dan suku.
Sejak tahun 1995, Bavaliya menang empat kali berturut-turut dari Jasdan sebagai calon Kongres (1995, 1998, 2002 dan 2007).
Dia terpilih menjadi anggota Lok Sabha pada tahun 2009 dari kursi Rajkot. Dalam jajak pendapat setelah Bavaliya mengundurkan diri sebagai MLA, Bharat Boghra dari BJP, seorang pemimpin Patel, mengalahkan kandidat Kongres pada tahun 2009. Namun pada tahun 2012, Bholabhai Gohil dari Kongres mengalahkan Boghra.
BACA JUGA| Saurashtra: BJP Fokus pada Benteng Patidar Menjelang Pemilu Gujarat
Bavaliya kalah dalam pemilu Lok Sabha 2014 dari Rajkot ke BJP. Dia sekali lagi dicalonkan oleh Kongres dari kursi Majelis Jasdan dan meraih kemenangan nyaman atas Boghra.
Pada tahun 2017, terjadi keretakan antara Bavaliya dan pimpinan Kongres negara bagian. Merasakan adanya peluang, BJP menunggunya. Dia mengundurkan diri sebagai MLA dan memenangkan pemilihan sela untuk tiket BJP pada tahun 2018.
Sejauh ini, partai yang berkuasa berhasil memenangkan Jasdan hanya melalui jajak pendapat, dengan Bhogra menang pada tahun 2009 dan Bavaliya pada tahun 2018.
“Persaingan kali ini sangat ketat di Jasdan – persaingan ketat antara guru dan muridnya. Bavaliya-lah yang membawa Bhola Gohil ke dunia politik,” kata analis politik Suresh Samani.
Nanti dilihat apakah masyarakat Koli akan ikut Bavaliya atau tetap setia pada Kongres, ujarnya.
“Partai Aam Aadmi (AAP) telah menurunkan Tejas Gajipara, seorang Patel dan dia kemungkinan besar akan mengurangi bank suara BJP di Patidar. Jadi kontes ini menjadi menarik,” tambahnya.
Di Taluka yang sebagian besar bergantung pada pertanian, para petani dan buruh tani khawatir akan kenaikan harga dan pengangguran.
Bagi Raju Koli di Desa Atkot, kurangnya lapangan kerja dan inflasi adalah permasalahan utama.
“Siapa pun yang berkuasa harus memikirkan orang-orang miskin seperti kami. Kita harus mendapatkan lapangan kerja, barang-barang penting seperti tabung gas harus terjangkau. Pemerintah harus memikirkan orang-orang kecil seperti kami,” ujarnya.
Ramesh Sondarva, seorang buruh tani, menganut pandangan serupa dan mengatakan masyarakat negara bagian harus melakukan perubahan kali ini. Bagi BJP, ini adalah sebuah pertaruhan.
“Kolis secara tradisional adalah pemilih di Kongres. Dengan menurunkan Kunvarji bhai, kami berharap beberapa pemilih Koli akan mendukung BJP. Kami akan memenangkan kursi ini dengan dukungan dari pemilih tradisional kami dan beberapa suara Koli,” kata Mansukh Ramani, sekretaris jenderal distrik Rajkot BJP. dikatakan.
Kongres yakin akan memenangkan kursi tersebut karena komunitas Koli akan mempertahankannya.
“Bholabhai Gohil telah membangun reputasi sebagai orang yang rendah hati dan bekerja untuk rakyat. Mereka menghormatinya dan akan memilihnya,” kata Ranjit Gohil, pemimpin Kongres dari Jasdan yang menjalankan kampanye Gohil.
“Meskipun suara Koli akan dibagi antara Bavaliya dan calon kami, kami akan mendapatkan suara maksimal dan memenangkan kursi,” tambahnya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp