A’BAD: BJP telah mengabaikan suara Muslim dengan tidak mengajukan satu pun kandidat dari komunitas tersebut dalam pemilihan Majelis Gujarat. Partai tersebut, di sisi lain, berupaya memperjuangkan komunitas Kristen. Mereka memberikan tiket kepada satu calon Kristen dan mengajukan dua calon lagi dengan dukungan masyarakat.
Sebuah kubu Kongres selama 15 tahun, kursi ini berada di segmen Majelis Vyara di Gujarat Selatan (distrik Tapi). Mohan Konkani, seorang Kristen, adalah kandidat BJP dari segmen yang akan melakukan pemungutan suara pada 1 Desember.
Daerah pemilihan ST memiliki banyak umat Kristen. Punaji Gamit dari Kongres, seorang Kristen, telah memenangkan kursi tersebut sejak tahun 2007. Punaji Gamit mengatakan para pemilih Kristen akan kembali mendukung Kongres. Mohan Konkani awalnya berusaha menyembunyikan identitasnya dengan mengklaim bahwa BJP memberinya tiket bukan karena dia beragama Kristen, melainkan karena dia sudah lama bekerja di partai tersebut dan menduduki posisi di organisasi partai.
Konkani mengatakan masyarakat akan memilih BJP bukan atas dasar kasta melainkan karena pembangunan negara yang dilakukan partai tersebut. “Saya ketua panitia koordinasi panchayat distrik Tapi, yang dikuasai BJP, dan saya adalah pemimpin oposisi di panchayat distrik terakhir. Saya telah bergabung dengan BJP sejak tahun 1998, dan selama dua dekade terakhir saya telah menjadi sarpanch di desa asal saya Kalamkui,” kata Konkani.
Umat Kristen diperkirakan mencakup 40% dari 2,23 lakh pemilih terdaftar di Vyara, bersama dengan 88.000 Gamit, 67.000 Chaudhry, dan 13.700 Konkani. Ketiga komunitas tersebut semuanya beragama Kristen.