GUWAHATI: Fokus akan tertuju pada Lembah Barak yang didominasi Bengali ketika 39 daerah pemilihan melakukan pemungutan suara pada tahap kedua pemilihan Assam pada hari Kamis.
BJP dan sekutunya Asom Gana Parishad (AGP) memenangkan 24 kursi ini dalam jajak pendapat terakhir. Lembah Barak memiliki 15 kursi dan delapan di antaranya saat ini dipegang oleh BJP. Kongres memenangkan tiga dan All India United Democratic Front (AIUDF) empat pada tahun 2016.
Lembah Brahmaputra dan Barak terbagi atas Undang-Undang Kewarganegaraan (Amandemen) (CAA) yang kontroversial. Lembah Brahmaputra menentang CAA, tetapi Lembah Barak mendukungnya.
BJP tetap diam tentang masalah ini selama pemilihan, seolah-olah tidak mengacak-acak bulu pemilih Assam di Lembah Brahmaputra. Sebaliknya, Kongres telah mengambil sikap anti-CAA. Ia telah berjanji untuk membatalkan hukum jika terpilih untuk berkuasa. AIUDF, yang merupakan sekutu Kongres, juga menentangnya.
Namun, BJP menghadapi persaingan ketat di Lembah Barak setelah menolak tiket ke tiga MLA duduk dan calon lainnya. Salah satu MLA bersaing sebagai independen. Selain itu, penyelarasan jajak pendapat antara Kongres dan AIUDF tampaknya membuat tugas BJP menjadi sulit.
Semua lima kursi di tiga distrik perbukitan Dima Hasao, Karbi Anglong dan West Karbi Anglong pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Kamis dan BJP berharap untuk mempertahankannya.
19 kursi lainnya tersebar di Assam Tengah dan sebagian Assam Utara dan Barat. BJP dan AGP memenangkan 12 di antaranya dalam pemilihan terakhir. Sekutu terasing BJP Front Rakyat Bodoland (BPF) memenangkan empat kursi. Setelah BPF digulingkan, BJP bersekutu dengan Partai Persatuan Rakyat Liberal (UPPL). BPF kemungkinan besar akan menghadirkan tantangan berat bagi UPPL.
Pemungutan suara tahap pertama diadakan pada 27 Maret di 47 kursi. Tercatat jumlah pemilih mencapai 79,97%.