NEW DELHI: Sebagai tanda meningkatnya pemulihan hubungan antara India dan Amerika Serikat di tengah konflik dengan Tiongkok, Angkatan Laut India telah menyewa dua drone Predator dari sebuah perusahaan AS untuk melakukan pengawasan di wilayah Samudra Hindia dan juga dapat dikerahkan bersama-sama. garis kendali sebenarnya di Ladakh timur.
Drone asal AS diambil alih oleh Angkatan Laut berdasarkan kewenangan pengadaan darurat yang diberikan oleh Kementerian Pertahanan sehubungan dengan sengketa perbatasan India-Tiongkok. “Drone tersebut tiba di India pada minggu kedua bulan November dan digunakan untuk operasi penerbangan di Pangkalan Angkatan Laut India di INS Rajali pada tanggal 21 November,” sumber utama pemerintah mengatakan kepada ANI.
Drone-drone tersebut sudah mulai terbang dan dengan daya tahan lebih dari 30 jam di udara, mereka terbukti menjadi aset besar bagi kekuatan maritim, kata mereka. Awak Amerika dari vendor tersebut juga menemani peralatan tersebut dan akan mendukung Angkatan Laut dalam mengoperasikan mesin tersebut, kata sumber tersebut.
Sumber mengatakan drone tersebut terbang dalam warna India dan akan disewa dari India selama satu tahun, bahkan ketika ketiga layanan tersebut mempersiapkan alasan untuk memperoleh 18 drone serupa lagi dari AS. “India dan Amerika telah bekerja sama dengan sangat erat selama konflik yang sedang berlangsung melawan agresi Tiongkok di Ladakh Timur, termasuk bantuan dalam pengawasan dan berbagi informasi di semua bidang,” kata mereka.
Sumber mengatakan opsi untuk menyewa sistem senjata telah disediakan berdasarkan Prosedur Akuisisi Pertahanan-2020 dan Manual Akuisisi Pertahanan -2009 dan membantu menghemat dana dan tanggung jawab pemeliharaan juga berada di tangan vendor, kata sumber tersebut.
Menurut perjanjian sewa, personel pendukung AS hanya akan membantu masalah pemeliharaan dan teknis, sedangkan perencanaan serangan mendadak dan kendali joystick akan berada di tangan personel angkatan laut India, kata sumber tersebut.
Sumber mengatakan bahwa data yang dikumpulkan oleh drone selama penerbangan juga akan menjadi milik eksklusif Angkatan Laut India.
Angkatan bersenjata India telah menunjukkan kepercayaan pada sistem Amerika untuk kebutuhan pengawasan mereka dalam beberapa tahun terakhir, karena Angkatan Laut India telah memiliki 9 pesawat pengintai jarak jauh P-8I dan akan menambah sembilan pesawat lagi dalam beberapa tahun ke depan.
Untuk helikopter, pihaknya juga membeli 24 MH-60 Romeo untuk memberikan kemampuan ganda. India dan Amerika juga menandatangani perjanjian landasan dasar kerja sama di bidang pertahanan dan keamanan nasional.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp