NEW DELHI: Meskipun upaya konservasi harimau di India telah membuahkan hasil yang baik, meningkatnya perburuan liar dan konflik manusia-hewan karena berkurangnya jumlah mangsa merupakan hal yang memprihatinkan, kata para ahli pada hari Jumat.
Menurut sensus harimau tahun 2018, India memiliki populasi harimau sebanyak 2.967 ekor.
Ada 1.411 harimau pada tahun 2006.
Otoritas Konservasi Harimau Nasional (NTCA) mengatakan India telah kehilangan 1.059 harimau sejak tahun 2012. Madhya Pradesh, yang dikenal sebagai “negara bagian harimau” di negara tersebut, mencatat jumlah kematian kucing belang tertinggi.
Data NTCA menunjukkan sebanyak 75 harimau telah mati sepanjang tahun ini, sementara 127 ekor mati pada tahun lalu, yang merupakan jumlah kematian tertinggi pada periode 2012-2022.
Sebanyak 106 kematian harimau terjadi pada tahun 2020; 96 pada tahun 2019; 101 pada tahun 2018; 117 pada tahun 2017; 121 pada tahun 2016; 82 pada tahun 2015; 78 pada tahun 2014; 68 pada tahun 2013; dan 88 pada tahun 2012.
Berdasarkan data, terdapat 197 ekor harimau yang mati akibat perburuan pada periode 2012-2021.
Menteri Negara Lingkungan Hidup Ashwini Kumar Choubey mengatakan di Lok Sabha pada hari Senin bahwa 125 orang telah tewas dalam “serangan harimau” dalam tiga tahun terakhir, termasuk 61 orang di Maharashtra dan 25 orang di Uttar Pradesh.
Tito Joseph, manajer program Masyarakat Perlindungan Margasatwa India, mengatakan meski angka kematiannya tidak mengkhawatirkan, pihak berwenang harus khawatir dengan kematian akibat perburuan liar dan konflik manusia-harimau.
“Pemerintah melakukan banyak upaya dalam perundingan mengenai harimau dan jumlah suaka harimau telah meningkat menjadi 52 (dari sembilan pada tahun 1973). Namun negara bagian harus lebih fokus pada wilayah dimana perburuan liar tinggi dan melibatkan masyarakat lokal,” katanya.
“Jumlah kematian tidak perlu dikhawatirkan. Akan menjadi memprihatinkan jika jumlah kelahiran di harimau berada di bawah angka kematian,” kata Qamar Qureshi, ilmuwan di Wildlife Institute of India.
Ia mengatakan kualitas hutan di luar kawasan lindung telah menurun dan hanya ada sedikit hewan buruan yang dapat dikonsumsi oleh kucing besar.
Oleh karena itu, harimau memasuki wilayah yang didominasi manusia dan memangsa ternak, sehingga menimbulkan konflik manusia-hewan.
Ilmuwan dan ahli konservasi Faiyaz Khudsar mengatakan situasinya telah membaik sejak cagar alam harimau Panna (Madhya Pradesh) dan Sariska (Rajasthan) kehilangan seluruh populasi harimaunya antara tahun 2006 dan 2009.
Namun harimau yang berada di luar kawasan lindung merupakan masalah serius. Hutan di kawasan penyangga tidak berkualitas dan basis mangsanya sangat rendah. Oleh karena itu harimau dan mangsanya memangsa ternak sehingga menimbulkan masalah besar (konflik manusia-hewan). . ,” dia berkata.
Menariknya, basis mangsa juga menurun di kawasan inti akibat konversi padang rumput menjadi hutan, katanya.
Kerugian ekologis akibat proyek jalan, kereta api, pertambangan dan irigasi juga menimbulkan banyak korban jiwa bagi harimau dan mangsanya, kata Khudsar.
Hari Harimau Internasional diperingati pada tanggal 29 Juli.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp