Di Meerut, Uttar Pradesh, fundamentalis Hindu Ashok Sharma mengabdikan hidupnya untuk membela tindakan seorang “patriot” India: bukan pahlawan kemerdekaan yang dihormati Mahatma Gandhi, tetapi orang yang menembaknya hingga tewas.
Sharma adalah penjaga kuil yang didedikasikan untuk Nathuram Godse, yang pada tanggal 30 Januari 1948 menembak mati seorang tokoh yang terkenal di seluruh dunia sebagai rasul perjuangan tanpa kekerasan.
Selama beberapa generasi, pemuda fanatik agama ini – yang digantung pada tahun berikutnya – dipandang rendah sebagai penjahat utama dalam perjuangan panjang India untuk membebaskan diri dari pemerintahan kolonial Inggris.
Namun sejak terpilihnya Perdana Menteri Narendra Modi hampir satu dekade lalu, sejarah alternatif yang ditempa dalam ideologi nasionalis Hindu telah membuat Sharma tidak lagi menjadi “pejuang tunggal” yang memuja si pembunuh.
“Saya ditolak oleh semua orang, termasuk keluarga dan teman-teman saya… tapi hari ini saya mendapat rasa hormat karena saya adalah murid Godse,” katanya. AFP di kuilnya di kota Meerut yang ramai, beberapa jam perjalanan dari New Delhi.
“Ada angin perubahan di negara ini dan masyarakat memahami bahwa Godse adalah patriot sejati dan Gandhi adalah pengkhianat.”
Sharma mendirikan kompleks kuilnya yang biasa-biasa saja pada tahun 2015, setahun setelah Modi menjabat, setelah beberapa upaya yang gagal di bawah pemerintahan sebelumnya yang sempat memenjarakannya dan menyita propertinya.
Peresmiannya disambut dengan kemarahan dan kekesalan di media, yang kemudian terjadi lagi pada tahun 2019 ketika memperingati kematian Gandhi dengan semakin memperagakan pembunuhan tersebut dengan patung yang menyemburkan darah palsu.
Kini kuil sederhana tersebut, dengan patung patung keramik kecil Godse dan kaki tangan utamanya Narayan Apte, dikunjungi oleh banyak orang – beberapa karena penasaran, namun sebagian besar untuk memberikan penghormatan.
‘Tidak Dapat Menghentikan Badai Ini’
Sharma dan para pengikutnya mengadakan doa harian di hadapan dewa tersebut dan menyanyikan khotbah keagamaan yang menuduh Gandhi mengkhianati bangsa meskipun ia berperan dalam memobilisasi protes massal yang membawa kemerdekaan India.
Menurut mereka, Gandhi gagal mencegah pembagian koloni Inggris menjadi negara-negara terpisah yaitu India dan Pakistan, sehingga mencegahnya menjadi negara yang diatur berdasarkan kitab suci Hindu kuno.
“Karena Gandhi dan ideologinya, India terpecah dan umat Hindu harus tunduk pada Muslim dan pihak luar,” kata Abhishek Agarwal, seperti Sharma, anggota kelompok radikal Hindu Mahasabha yang berusia satu abad.
Agarwal mengatakan bahwa Godse telah direndahkan oleh politisi sekuler pasca kemerdekaan dalam sebuah konspirasi untuk menekan kepercayaan Hindu dan memaksakan demokrasi, sebuah konsep yang menurutnya asing dalam tradisi sejarah lokal.
“Tetapi sekarang Gandhi terungkap dan ajaran Godse menyebar jauh dan luas. Para pemimpin sekuler tidak dapat menghentikan badai ini dan akan ada saatnya nama Gandhi akan dihapus dari tanah suci,” katanya. AFP.
Patriot atau pengkhianat?
Lahir di sebuah desa kecil di India pada tahun 1910, putra seorang pekerja pos, Godse bergabung dengan Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), sebuah kelompok revivalis Hindu yang masih terkemuka yang anggotanya melakukan latihan paramiliter dan mengadakan pertemuan doa.
Dia berusia 37 tahun ketika dia menembak Gandhi dari jarak dekat ketika Gandhi muncul dari pertemuan doa multi-agama di New Delhi.
Pada saat itu, pihak berwenang sempat melarang RSS – meskipun para pemimpinnya mengklaim bahwa Godse telah meninggalkan organisasi tersebut sebelum kejahatan tersebut terjadi – namun berbalik arah tidak lama sebelum si pembunuh dieksekusi bersama dengan kaki tangannya.
Saat ini, RSS masih relevan sebagai sumber ideologi Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkuasa, yang didirikan untuk memperjuangkan kepentingan Hindu di arena politik.
Beberapa dekade sebelum menjadi pemimpin India, peran pertama Perdana Menteri Modi dalam kehidupan publik adalah sebagai kader RSS.
‘Kebencian kita akan melahap kita’
Modi sering memberikan penghormatan kepada Gandhi sebagai salah satu tokoh paling dihormati di abad ke-20, mengunjungi retret spiritualnya dan berbicara dengan penuh semangat tentang cita-cita dan warisannya.
Dia menahan diri untuk tidak mempertimbangkan upaya para aktivis nasionalis untuk merehabilitasi warisan pembunuh Gandhi – yang membuat Sharma dan para pengikutnya kecewa.
Namun dia juga tidak pernah secara eksplisit mengecam Godse atau ideologinya, dan pemerintahannya menggunakan karya Vinayak Damodar Savarkar, seorang ideolog Hindu penting yang menjadi mentor Godse, dan diadili bersama dia, namun dibebaskan sebagai konspirator dalam pembunuhan tersebut.
Modi telah menunjukkan kepiawaiannya dalam menyalurkan gelombang nasionalisme Hindu yang semakin meningkat di India setelah berkuasa pada tahun 2014, menggembar-gemborkan masa lalu yang gemilang dari agama mayoritas India dan berjanji untuk mengakhiri “penganiayaan” terhadapnya.
Kepergiannya dari nilai-nilai sekuler pendahulunya disaksikan dengan cemas oleh cicit Gandhi, Tushar, seorang penulis yang tinggal di Mumbai.
Tushar menceritakan AFP bahwa pemujaan terhadap Godse adalah akibat langsung dari ideologi yang dianut oleh pemerintahan Modi yang berisiko menaburkan “benih kehancuran kita”.
“Sudah terlalu lama kita terlalu diplomatis dan agak murah hati untuk menyamakannya dengan nasionalisme. Itu bukan nasionalisme, itu fanatisme,” ujarnya.
“Kebencian kita akan melahap kita. Jika kita ingin bertahan hidup, maka racun kebencian harus diberantas di suatu tempat.”
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp