CHANDIGARH: Terakhir kali Parkash Singh Badal memenangkan pemilihan majelis adalah battle royale tahun 2017 dengan Amarinder Singh, keturunan dari negara bagian Patiala yang dulunya merupakan pangeran yang menantang ketua menteri Punjab lima kali di kota sakunya, Lambi.
Menjelang pemilu, Singh, yang menjadi ujung tombak upaya Kongres untuk mendapatkan kembali kekuasaan, berbicara tentang “memasak angsa Badal”.
Namun ia harus menerima kenyataan pahit ketika Badal mengalahkannya dengan selisih 22.770 suara bahkan ketika gabungan SAD-BJP kalah dari Kongres dalam pemilihan Majelis.
Itu mungkin tantangan terberat bagi Badal yang, pada usia 89 tahun, menghadapi pertarungan tiga sudut, dengan Jarnail Singh dari AAP juga berada di atas ring.
Badal, yang menjadi ketua menteri Punjab sebanyak lima kali dan merupakan bagian dari gerakan untuk negara bagian berbahasa Punjabi yang terpisah, meninggal di rumah sakit swasta di Mohali Selasa di dekat Chandigarh, sembilan hari setelah dia dirawat karena masalah pernapasan.
Dia berusia 95 tahun.
Baru tahun lalu, Shiromani Akal Dal kembali menerjunkan sang patriark dari kampung halamannya Lambi di distrik Muktsar Punjab untuk pemilihan majelis.
Ia kalah namun masuk dalam buku rekor sebagai orang tertua yang mengikuti pemilu di negaranya.
Ini adalah pertarungan pemilunya yang ke-14 dalam karir politiknya yang panjang yang dimulai ketika ia menjadi sarpanch di desa Badal di distrik Bathinda.
Dia menjadi MLA 11 kali dan hanya kalah dua kali dalam pemilihan dewan negara bagian.
Pada tahun 2017, Amarinder Singh bersaing dari dua kursi.
Selain daerah pemilihan tradisional Majelis Patiala, ia juga menentang Badal di Lambi dan menuduh ketua menteri saat itu “menghancurkan” Punjab selama dua periode berturut-turut dispensasi SAD-BJP.
“Saya akan memberi pelajaran kepada suku Badal atas semua kejahatan dan kelakuan buruk mereka. Saya akan menyelidiki semua kasus penistaan, dan jika mereka (Badal) terbukti bersalah, saya akan menjebloskan mereka ke penjara. Saya akan membiarkan angsa Badal di kampung halamannya memasak.,” kata Amarinder Singh kemudian.
Saat penghitungan suara, Badal memperoleh 66.375 suara sedangkan Amarinder Singh, yang saat itu menjadi kandidat Kongres, memperoleh 43.605 suara.
BACA LEBIH LANJUT | Mantan CM Punjab Parkash Singh Badal: Tokoh massa, meluncurkan skema populis…
Penodaan kitab suci Sikh menjadi isu utama dalam pemilu tahun 2017.
Setelah pemungutan suara, Kongres kembali berkuasa dan Amarinder Singh menjadi Ketua Menteri dengan kemenangan dari Patiala.
Singh sekarang menjadi pemimpin BJP.
Dalam pesan belasungkawa yang dikirimkan kepada putra Badal dan presiden Shiromani Akali Dal-Badal, Sukhbir Singh Badal, Amarinder Singh mengatakan dia turut berduka cita atas kehilangan yang tidak dapat diperbaiki ini.
Ini bukan hanya kerugian bagi keluarga tetapi juga seluruh negara bagian dan negara secara keseluruhan, katanya, seraya menambahkan bahwa Sardar Badal adalah pemimpin besar yang mendapat rasa hormat di seluruh negara bagian dan seluruh lini partai.
Ketidakhadirannya akan terasa lama dan kekosongan yang tercipta akan sulit diisi, tambah Amarinder Singh.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp