Layanan Berita Ekspres
Dr Shahid Jameel, ahli virologi dan direktur, Trivedi School of Biosciences, Universitas Ashoka, mengatakan bahwa varian Inggris, meskipun tidak lagi mematikan, masih dapat menyebabkan lebih banyak kematian di India. Kutipan:
T. Deteksi varian baru SARS-CoV-2 tampaknya menimbulkan kekhawatiran luas di India. Apa yang membuat strain ini berbeda dan signifikan?
Mutasi pada virus yang memunculkan varian baru adalah hal yang wajar. Kebanyakan mutasi berbahaya bagi virus. Hanya mutasi yang mengarah pada varian yang dapat menyebar lebih baik yang terlihat dalam suatu populasi. Hal ini pertama kali terjadi pada strain SARS-CoV2 dari Wuhan adalah ketika varian Spike D614G muncul. Pada 1 Januari, hanya 5% virus yang beredar merupakan varian G. Kini 100% virus yang beredar adalah varian G. Hal ini terjadi karena varian virus dengan G pada posisi 614 pada sel yang terinfeksi protein Spike lebih baik dibandingkan varian dengan D pada posisi 614. Varian yang satu mengalahkan varian lainnya.
Varian Inggris membawa 23 mutasi dibandingkan strain Wuhan. Ini termasuk 17 mutasi non-sinonim dan 6 mutasi sinonim… Dari 17 mutasi non-sinonim, 8 menyebabkan perubahan pada protein Spike. Dua diantaranya (N501Y dan P681H) kini terdapat pada 24% dan 16% virus yang beredar di seluruh dunia. Untuk pertama kalinya, kedua mutasi ini, dan mutasi lain yang disebut 69-70del, muncul bersamaan dalam varian Inggris, yang disebut garis keturunan B.1.1.7. Hasilnya adalah varian virus yang menyaingi varian lainnya.
T. Dalam kaitannya dengan kesehatan masyarakat, apa dampak dari perkembangan ini? Bisakah pandemi Covid-19 menjadi lebih buruk dalam beberapa minggu dan bulan mendatang jika virus mutan tersebut bocor ke masyarakat?
Sejauh ini, varian Inggris diketahui menyebar lebih cepat – seberapa cepat penyebarannya masih belum diketahui secara pasti. Tidak ada bukti bahwa penyakit ini menyebabkan penyakit yang lebih parah atau berbeda dibandingkan yang disebabkan oleh varian lainnya. Namun, jika virus ini menjadi lebih menular, virus ini akan menginfeksi lebih banyak orang, dan bahkan dengan persentase tingkat keparahan dan kematian yang sama, virus ini akan menyebabkan lebih banyak kasus parah dan kematian. Ini adalah salah satu hal yang memprihatinkan. Kekhawatiran lainnya adalah apakah varian-varian ini dapat lolos dari vaksin yang dibuat. Tidak ada bukti untuk itu. Faktanya, hasil yang tidak dipublikasikan menunjukkan bahwa varian Inggris secara efektif dinetralkan oleh serum orang yang pulih dari Covid-19 pada awal tahun, sebelum varian tersebut ditemukan. Ini adalah kabar baik.
Tidak ada alasan untuk percaya bahwa mutan Inggris belum ada di masyarakat. Varian serupa lainnya akan ditemukan di India. Yang penting akan ada varian buatan sendiri yang serupa. Bagaimanapun, India sudah memiliki lebih dari 10 juta kasus terkonfirmasi dan kemungkinan 150 hingga 200 juta infeksi.
Jika kita tidak berhati-hati dengan langkah-langkah yang kita miliki – masker, jarak dan disinfeksi – ada alasan untuk percaya bahwa jumlahnya bisa meningkat dalam beberapa bulan mendatang.
BACA JUGA: COVID-19 strain Inggris terdeteksi pada wanita Andhra yang naik kereta pulang setelah mendarat di Delhi
Q. Langkah-langkah apa yang harus diambil pemerintah sebagai tindakan segera untuk mengatasi situasi ini? Selain itu, apa pandangan Anda mengenai pelaksanaan pengawasan genom yang dilakukan sejauh ini untuk memantau virus Covid-19 di India?
Menutup bandara adalah tindakan jangka pendek dan dampaknya akan semakin berkurang. Pada saat Anda melakukannya, virus sudah masuk. Kami melihatnya di awal tahun dan kami melihatnya lagi. Pelacakan kontak setiap orang yang masuk dari Inggris antara bulan Oktober dan sekarang akan sulit dan tidak praktis. Selain itu, kebijakan ini masih belum mengatasi varian lokal. Daripada bersikap reaktif, pemerintah harus mencurahkan sumber daya dan energinya untuk melakukan dua langkah proaktif utama. Salah satunya adalah peningkatan pengawasan genom.
WHO merekomendasikan pengurutan satu kasus setiap 300 kasus (0,3%); Tingkat pengawasan genom di India adalah sekitar 0,05% dan juga terbatas pada wilayah perkotaan di mana laboratorium pengurutan berada. Di India, kami memiliki keahlian yang memadai dalam pengurutan dan analisis data. Bentuklah konsorsium laboratorium yang akan mendapatkan sampel dari seluruh negeri. Mari kita rangking sekitar 5% kasus. Hal ini akan memberi kita data yang padat dan terperinci untuk membantu pembuat kebijakan mempersiapkan masa depan. Hal ini juga akan membantu mendeteksi varian yang lolos dari vaksin yang mungkin muncul di masa depan ketika vaksin diluncurkan ke banyak orang.
Hal lainnya adalah transparansi (yang meningkatkan kepercayaan) dan komunikasi yang baik agar masyarakat tahu bahwa kita masih dalam pandemi. Pesan terus-menerus tentang penurunan angka kematian dan rendahnya angka kematian di India telah membuat orang berpuas diri. Satu-satunya cara untuk mencegah virus bermutasi dan menghasilkan varian yang lebih efektif adalah dengan membatasi penularannya.
Satu-satunya alat yang tersedia untuk ini adalah masker, jarak dan disinfeksi. Bahkan setelah vaksin datang, kita harus terus melakukan ini, setidaknya sepanjang tahun 2021.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp