Layanan Berita Ekspres
GUWAHATI: Hutan cagar alam Assam yang dirusak oleh militansi akan menjadi taman nasional keenam di negara bagian tersebut.
Pemerintah negara bagian telah mengusulkan untuk meningkatkan hutan lindung Ripu seluas 422 kilometer persegi di distrik Kokrajhar. Menteri Kehutanan Parimal Suklabaidya mengatakan upaya peningkatan telah dimulai.
“Kesuksesan lainnya menambah batas keanekaragaman hayati Assam setelah kami memulai proses persetujuan proposal untuk Taman Nasional Assam ke-6, ‘Taman Nasional Raimona’…” cuit Suklabaidya.
Dia meluncurkan peta taman nasional yang diusulkan di Taman Nasional Manas pada hari Sabtu. Pemerintah sebelumnya telah mengajukan proposal mengenai hal ini kepada Gubernur Prof Jagdish Mukhi.
“Kawasan Taman Nasional Raimona yang diusulkan terletak di dalam Hutan Lindung Ripu yang memiliki sejarah sebagai salah satu hutan yang dikelola secara ilmiah terbaik di negara ini pada akhir abad ke-19. Kawasan ini memiliki komposisi flora dengan keanekaragaman hayati tertinggi di negara bagian ini, tempat 11 tipe dan subtipe hutan berbeda dapat diklasifikasikan,” demikian pernyataan resmi.
Ia menambahkan: “Hutan dan penghuninya dibantai tanpa ampun; hampir semua pemukiman di hutan hancur akibat rusaknya satwa liar dan habitatnya sejak akhir tahun 1980an ketika gerakan etno-politik berubah menjadi perjuangan bersenjata yang penuh kekerasan di wilayah tersebut. Akibatnya, kawasan hutan padat menjadi terfragmentasi secara kritis”.
Hutan Lindung Ripu, serta Hutan Lindung Chirang yang berdekatan, merupakan bagian dari zona penyangga Suaka Harimau Manas. Kawasan ini berdekatan dengan Suaka Margasatwa Phipsoo di Bhutan dan Taman Nasional Jigme Singye Wangchuk dan merupakan rumah bagi populasi lutung emas terbesar yang terancam punah di Assam.
Selama bertahun-tahun, para pemberontak menggunakan kedua hutan ini sebagai jalur transit dan tempat berlindung yang aman karena letaknya yang dekat dengan Bhutan. Mereka memberi pemberontak jalan keluar setiap kali ada operasi anti-pemberontakan.
Taman Nasional Kaziranga, Taman Nasional Manas, Taman Nasional Nameri, Taman Nasional Dibru-Saikhowa dan Taman Nasional Orang adalah lima taman nasional yang ada di Assam.