NEW DELHI: Sejumlah besar orang India kemungkinan akan tetap terlindungi dari Omicron atau varian COVID-19 lainnya dan tidak perlu panik, kata ahli virologi terkemuka Dr Shahid Jameel.
Jameel, mantan ketua kelompok penasihat Konsorsium Genomik SARS-COV-2 India (INASACOG), mengatakan masyarakat harus berhati-hati dan tetap memakai masker.
“Meskipun kita perlu berhati-hati, kita tidak perlu panik. Gelombang kedua di India akibat varian Delta sangatlah besar dan telah menginfeksi lebih banyak orang daripada yang kita perkirakan. Hal ini tercermin dalam Survei Sero Nasional keempat yang menunjukkan bahwa 67 persen dari Orang India punya antibodi terhadap Covid. Itu berarti sekitar 930-940 juta orang pada saat tingkat vaksinasi sangat rendah, jadi itu terutama disebabkan oleh infeksi,” katanya kepada PTI dalam sebuah wawancara.
“Baru-baru ini, Delhi menunjukkan 97 persen memiliki antibodi, Mumbai sekitar 85-90 persen dan seterusnya. Semua ini berarti sebagian besar orang India akan terlindungi dari penyakit serius yang disebabkan oleh Omicron atau varian lainnya,” kata Jameel.
Varian baru COVID-19, yang dikhawatirkan memiliki mutasi lonjakan dalam jumlah besar, telah terdeteksi di Afrika Selatan.
Pada tanggal 26 November, WHO menetapkan B.1.1.529 sebagai varian yang menjadi perhatian dan menamakannya Omicron.
Mengenai efektivitas vaksin terhadap varian baru, Jameel mengatakan masih menunggu lebih banyak data, namun efektivitas vaksin terhadap varian tersebut mungkin turun beberapa poin.
Namun, vaksin tidak akan menjadi sia-sia, katanya.
“Kami belum memiliki data ini. Mungkin diperlukan waktu satu hingga dua minggu lagi sebelum hasil laboratorium pertama tersedia. Dugaan saya adalah efektivitas vaksin terhadap varian ini mungkin turun beberapa poin, namun vaksin tidak akan menjadi tidak berguna. Mereka akan menjadi tidak berguna.” terus melindungi terhadap penyakit serius,” katanya.
Mengenai bagaimana India dapat bersiap menghadapi varian baru ini, dia mengatakan masyarakat tidak perlu panik, dan terus memakai masker sementara pemerintah harus meningkatkan tingkat vaksinasi.
“Kami beruntung memiliki cukup vaksin dan kemampuan untuk melakukan vaksinasi. Hal ini dapat membantu mengurangi durasi antara dua dosis Covishield dari 16 minggu menjadi 12 minggu. Hal ini akan memungkinkan lebih banyak orang untuk mendapatkan vaksinasi dengan cepat, terutama mereka yang berada di kelompok usia rentan (lansia), mereka yang memiliki penyakit penyerta, dan mereka yang memiliki pekerjaan berisiko tinggi (pelayanan kesehatan),” ujarnya.
Mengenai peran dosis booster vaksin terhadap varian baru dalam mengatasi berkurangnya kekebalan terhadap COVID-19, dia mengatakan suntikan booster memang membantu, tetapi yang lebih penting adalah membuat lebih banyak orang mendapatkan vaksinasi dengan dua dosis terlebih dahulu.
“Selain itu, sekitar 90 persen dosis di India adalah Covishield, dan penggunaannya sebagai booster terbatas. Untuk itu, kita memerlukan vaksin RNA, DNA, atau protein. Untuk saat ini, pastikan semakin banyak orang yang mendapatkan vaksin tersebut. dua orang mendapat dosis,” katanya.
Menanggapi laporan yang mengklaim bahwa varian tersebut terutama menyerang orang di bawah usia 25 tahun, dia mengatakan tidak ada data yang tersedia mengenai masalah tersebut.
“Sejauh ini pasien yang kurang diketahui berada dalam kelompok usia ini. Saya ragu penyakit ini akan menimbulkan ancaman lebih besar bagi anak-anak yang secara alami tidak memiliki atau memiliki penyakit ringan akibat virus ini,” kata Jameel.