KOLKATA: Pada malam tanggal 3 Mei, Dr H Kamkhenthang, seorang antropolog dan penulis terkemuka dari sub-suku Kuki, sedang belajar di perpustakaan bungalonya di Paite Veng di Imphal, ketika kekacauan terjadi.
Tiba-tiba, massa berkumpul di dekat lokasi, melempari batu dan meneriakkan slogan-slogan yang meminta warga keluar.
BACA LEBIH LANJUT: Pemerintahan Modi mengubah demokrasi menjadi ‘mobokrasi’: Ketua Kongres Kharge tentang video viral di Manipur
Manipur tegang sepanjang hari dengan protes dan demonstrasi di Churachandpur dan Imphal, beberapa di antaranya berubah menjadi kekerasan.
“Ini seperti Kristallnacht di Jerman,” kekacauan terjadi ketika ketegangan rasial memuncak dan massa mulai menyerang rumah kami,” kata Hoihnu Houzel, seorang jurnalis independen dan putri peneliti terkenal tentang suku-suku di Timur Laut.
Kristallnacht, dalam bahasa Jerman berarti ‘malam pecahan kaca’ dan digunakan untuk menggambarkan program yang dilakukan terhadap orang Yahudi pada 9-10 Desember 1938.
“Saya telepon ketua menteri, menteri lain minta tolong, dua sampai tiga jam massa dibiarkan mengamuk,” ujarnya. PTI, mengenang malam yang menentukan ketika persahabatan rasial Manipur terkoyak. Ayahnya yang sudah tua dan anggota keluarga lainnya harus menggunakan tangga untuk melarikan diri ke rumah tetangga Meitei.
Paite Veng adalah koloni tempat banyak klan Paite yang makmur serta keluarga Meitei tinggal di jantung Imphal.
“Setiap orang yang saya telepon menjanjikan bantuan, menjanjikan penyelamatan tentara, namun kenyataannya tentara dikirim jauh kemudian,” klaim Hauzel.
Tetangga terdekat mereka Vungkham Hangzo, juga dari komunitas Paite Zomi, dan istrinya Madhumati Khwairakpam, seorang Meitei, baru saja selesai makan malam di rumah mereka di jalan utama menuju ke tempat kecil namun mewah itu ketika massa datang.
Putri mereka, Manchin, menceritakan, “Tiba-tiba terdengar suara gemerincing tiang listrik. Itu adalah sinyal panggilan yang digunakan di Manipur untuk mengumpulkan orang banyak dan mereka datang sambil berteriak, mabuk dan melempari batu. Gereja, rumah di seberang rumah kami, dibakar. dan kemudian kami menyadari inilah giliran kami.”
Mereka yang melarikan diri ingat ada kaca di sekelilingnya. Siapa pun yang mencoba pergi dengan membawa barang-barangnya, tasnya diambil, ada pula yang dipukuli secara fisik. Yang lainnya diberi izin oleh tetangga yang merupakan bagian dari massa. Manchin menggendong ibunya yang berusia 86 tahun dan menjadi orang terakhir yang meninggalkan rumahnya.
Di sebelahnya, saudara laki-lakinya, U Thanlkhanlian, 56 tahun, sudah mulai pindah ke hotel lingkungan yang dikelola oleh Meiteis demi keamanan, di mana Manchin dan keluarganya bergegas menuju tempat yang aman.
“Polisi datang, tapi mereka tetap menjadi penonton yang diam,” kata Thanlkhanlian. Mula-mula mobil digulingkan, lalu dibakar, disusul rumah-rumah.
“Sepertinya sudah direncanakan sebelumnya, massa punya waktu untuk mengacak-acak Kuki dan rumah nikah campuran di wilayah kami,” imbuhnya.
Manchin menggambarkan kejadian itu sebagai salah satu “kehancuran yang indah”, ketika rumah-rumah indah tempat kami dibesarkan dilalap api.
Antropolog tua, Thanlkhanlian, Manchin dan banyak tetangga yang berhasil melarikan diri dari massa akhirnya diselamatkan oleh tentara dan dibawa ke kamp.
Sebagian besar berangkat melalui udara ke negara-negara tetangga untuk menghindari kegilaan yang terjadi setelahnya. Sekitar 40 rumah di lingkungan kecil yang tenang dan sebuah gereja hilang selamanya malam itu. Sebuah tempat pembakaran batu bata dan peternakan milik keluarga Hauzel di pinggiran Imphal juga menjadi sasaran.
“Semuanya hancur dalam semalam – traktor, JCB, mesin tungku,” kata Hoihnu Hauzel.
Penyerang menulis dengan huruf besar di dinding properti – ‘Tidak bisa dijual, tidak bisa dibeli’.
Semua warga Paite Veng yang kini tinggal di berbagai tempat di negara bagian tetangga atau Delhi mengatakan bahwa mereka tidak akan kembali. “Tidak ada kepercayaan, tidak ada perdamaian yang tersisa,” kata Manchin. “Kita harus memulai hidup baru, di tempat lain tidak ada jalan lain yang bisa saya lihat,” kata Thanlkhanlian.
BACA SELENGKAPNYA: Rumahnya terbakar, Menteri Persatuan mengakui pemerintah Manipur gagal menjaga hukum dan ketertiban
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp