NEW DELHI: Menyediakan vaksin COVID-19 untuk anak-anak akan menjadi pencapaian penting dan membuka jalan bagi pembukaan kembali sekolah dan melanjutkan aktivitas luar ruangan bagi mereka, kata kepala AIIMS Dr Randeep Guleria.
Dia mengatakan data dari uji coba fase dua dan tiga Covaxin Bharat Biotech pada kelompok usia dua hingga 18 tahun diharapkan tersedia pada bulan September.
Vaksin ini mungkin tersedia untuk anak-anak di India sekitar waktu tersebut setelah mendapat persetujuan dari regulator obat, katanya.
“Jika vaksin Pfizer disetujui sebelum ini, maka vaksin ini juga bisa menjadi pilihan bagi anak-anak,” kata Dr Guleria kepada PTI, Sabtu.
Menurut seorang pejabat senior pemerintah, perusahaan farmasi Zydus Cadila juga kemungkinan akan segera mengajukan permohonan kepada Pengawas Obat Umum India untuk izin penggunaan darurat vaksin COVID-19 ZyCoV-D miliknya, yang menurutnya dapat diberikan kepada orang dewasa dan anak-anak.
“Jadi, jika vaksin Zydus mendapat persetujuan, itu akan menjadi pilihan lain,” kata Dr Guleria.
LIHAT JUGA: Bagaimana Mumbai, kota tersibuk di India, mengalahkan tantangan dan virus corona
Ia menegaskan, meskipun anak-anak sebagian besar mengalami infeksi COVID-19 ringan dan bahkan ada yang tidak menunjukkan gejala, namun mereka dapat menjadi pembawa infeksi tersebut.
Menggarisbawahi bahwa telah terjadi banyak kehilangan pembelajaran dalam satu setengah tahun terakhir akibat pandemi COVID-19, kepala sekolah AIIMS mengatakan, “Sekolah perlu dibuka kembali dan vaksinasi dapat memainkan peran penting dalam hal tersebut.”
Vaksinasi adalah jalan keluar dari pandemi ini, katanya.
Pemerintah baru-baru ini memperingatkan bahwa meskipun dampak COVID-19 terhadap anak-anak sejauh ini belum terlalu besar, dampaknya bisa meningkat jika ada perubahan dalam perilaku virus atau dinamika epidemiologi.
Dikatakan bahwa persiapan sedang dilakukan untuk menghadapi situasi seperti itu.
Sebuah kelompok ahli nasional telah dibentuk untuk meninjau infeksi COVID-19 di kalangan anak-anak dan melakukan pendekatan terhadap pandemi ini dengan cara baru serta memperkuat kesiapsiagaan negara menghadapinya.
Mengenai masalah vaksinasi anak-anak, anggota NITI Aayog (Kesehatan) Dr VK Paul baru-baru ini mengatakan, “Kelompok anak bukanlah kelompok yang kecil. Perkiraan kasar saya adalah jika antara 12 dan 18 tahun, maka sekitar 13 tahun sudah cukup. 14 crore populasi yang mana kita memerlukan sekitar 25-26 crore dosis.”
Lebih lanjut ia menyampaikan bahwa tidak hanya Covaxin dari Bharat Biotech, vaksin Zydus Cadila juga sedang diuji pada anak-anak.
“Jadi ketika Zydus segera mendapatkan izin, kami mungkin memiliki cukup data untuk melihat apakah vaksin tersebut dapat diberikan kepada anak-anak,” kata Paul.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp