KAIRO: Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sissi pada Minggu menganugerahkan penghargaan tertinggi kepada Perdana Menteri India Narendra Modi seiring kedua negara mengintensifkan kemitraan mereka.
El-Sissi menyambut Modi di istana kepresidenan di Kairo dengan Ordo Sungai Nil, kata kepresidenan Mesir dalam sebuah pernyataan. Para pemimpin menandatangani deklarasi yang meningkatkan hubungan Mesir-Indo menjadi “kemitraan strategis”, yang mana kedua negara sepakat untuk memperkuat kerja sama mereka dan mengadakan pembicaraan berkala, kata pernyataan itu.
Mesir dan India memiliki hubungan yang erat sejak tahun 1950an, ketika kedua negara memainkan peran penting dalam mendirikan Gerakan Non-Blok, yang mencari jalan alternatif untuk berpihak pada komunisme atau kapitalisme pada puncak Perang Dingin.
Modi, yang tiba di Kairo pada hari Sabtu, adalah perdana menteri India pertama yang melakukan kunjungan kenegaraan ke Mesir dalam lebih dari dua dekade. Kunjungannya selama dua hari itu terjadi enam bulan setelah el-Sissi berada di New Delhi sebagai tamu resmi pada Hari Kemerdekaan India.
Modi juga mengundang pemimpin Mesir tersebut untuk menghadiri KTT G-20, yang akan diselenggarakan oleh India pada bulan September.
Setelah pembicaraannya dengan el-Sissi, Modi mengunjungi masjid bersejarah, Al-Hakim Kairo, yang baru-baru ini direnovasi dengan bantuan komunitas Dawoodi Bohra yang berbasis di India. Ia juga memberikan penghormatan kepada tentara India yang tewas dalam Perang Dunia Pertama dan dimakamkan di Pemakaman Perang Heliopolis di Kairo.
Kunjungan Modi ke Mesir fokus pada penguatan hubungan bilateral antara Kairo dan New Delhi. Perdana Menteri mengatakan kedua negara telah bergerak cepat untuk meningkatkan perdagangan bilateral menjadi $12 miliar per tahun dalam waktu lima tahun – naik dari $7,3 miliar pada tahun 2021-22.
“Ini adalah tahun yang luar biasa bagi hubungan kita bersama,” kata Modi pada pertemuan dengan Perdana Menteri Mesir Moustafa Madbouly pada hari Sabtu.
Kedua negara sepakat awal tahun ini untuk meningkatkan kerja sama perdagangan. India, negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, adalah salah satu dari lima importir terbesar produk Mesir, termasuk minyak mentah dan gas alam cair, garam, kapas, bahan kimia anorganik, dan minyak sayur. Ekspor utama India ke Mesir meliputi benang kapas, kopi, jamu, tembakau, lentil, suku cadang kendaraan, kapal, perahu, dan mesin listrik.
El-Sissi dan Modi, yang berkuasa di provinsi mereka masing-masing pada tahun 2014, telah membina hubungan yang lebih erat dalam beberapa tahun terakhir. Dan selama 16 bulan terakhir, mereka menolak tekanan Barat yang mengutuk perang Rusia di Ukraina. Baik Mesir maupun India memiliki hubungan puluhan tahun dengan Kremlin.
“Ada perubahan dalam suasana geopolitik dan geo-ekonomi global yang membuat kedua negara ingin memainkan peran yang menentukan,” kata Menteri Pertahanan India Rajnath Singh saat berkunjung ke Kairo pada bulan September. “Lokasi geostrategis Mesir berfungsi sebagai penghubung antara Afrika, Asia Barat, Mediterania dan Eropa dan juga merupakan negara penting dari sudut pandang Indo-Pasifik.”
Modi tiba di Kairo pada hari Sabtu setelah perjalanan empat hari ke Amerika Serikat, di mana ia mengadakan pembicaraan dengan Presiden Joe Biden dan pejabat tinggi pemerintahan, berpidato di depan Kongres dan bertemu dengan para eksekutif puncak AS.
Pertemuannya dengan el-Sissi terjadi ketika perhatian global terfokus pada pemberontakan singkat yang dilakukan oleh pemimpin kelompok Wagner, yang dipandang sebagai tantangan terbesar bagi Presiden Rusia Vladimir Putin dalam lebih dari dua dekade kekuasaannya.
Baik Modi maupun el-Sissi tidak segera mengomentari pemberontakan tersebut.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp