DEHRADUN/RISHIKESH: Tujuh puluh lakh umat mengambil bagian dalam Kumbh Mela di Haridwar, pertemuan keagamaan raksasa yang berakhir pada hari Jumat setelah memicu kekhawatiran bahwa pertemuan tersebut dapat bertindak sebagai “penyebar super” virus corona.
Meskipun banyak orang berkumpul di sekitar Haridwar untuk berenang di Sungai Gangga yang suci, acara tahun 2021 ini merupakan acara yang relatif sederhana – dikurangi menjadi hanya satu bulan dan diperkecil separuhnya karena pandemi yang sedang merajalela.
Kumbh Mela yang biasanya diadakan selama tiga bulan, kali ini secara resmi dimulai paling lambat tanggal 1 April karena kekhawatiran terhadap COVID-19.
Sekitar 2.600 umat dinyatakan positif dari hampir dua lakh tes yang dilakukan oleh petugas medis selama mela.
Tiga adegan shahi terjadi selama acara pada tanggal 12, 14 dan 27 April, yang terakhir direduksi menjadi acara yang sebagian besar bersifat simbolis.
Kepala petugas medis Haridwar SK Jha mengatakan Kumbh adalah tantangan besar mengingat potensinya memicu lonjakan virus corona.
Petugas medis di Kumbh Arjun Singh Sengar mengatakan, “Situasinya menantang bagi kami sebagai penonton, meskipun kali ini jumlah penonton yang relatif lebih kecil cukup besar sehingga melanggar norma jarak sosial.”
“Para peramal awalnya enggan untuk mengikuti tes, namun mereka mengalah setelah shahi-snan kedua pada 14 April,” katanya.
“Dengan bantuan petugas kesehatan yang didatangkan dari Uttar Pradesh, kami telah melakukan total 1.900,83 tes, dimana 2.642 di antaranya dilaporkan positif,” “perampingan” tersebut dikatakan sebagai yang pertama dalam sejarah mela, yang diadakan setiap dua belas tahun sekali di Haridwar.
Kerumunan mulai menjauh setelah Perdana Menteri Narendra Modi meminta para peramal untuk menjaga perwakilan mereka di Kumbh tetap simbolis.
Akhada Joona, yang merupakan sekte terbesar di antara sekte yang menghadiri mela, adalah yang pertama menanggapi seruan Modi, diikuti oleh beberapa akhada lainnya yang mengundurkan diri dari acara tersebut.
Para penyembah biasa kemudian mengikutinya.
Penyelenggara Mela mengklaim bahwa acara tersebut, salah satu pertemuan keagamaan terbesar di dunia, berlangsung tanpa insiden serius yang tidak diinginkan di mana pun di Kumbh Mela Kshetra yang tersebar di area seluas 641 hektar dari Haridwar hingga Devprayag.
Inspektur Jenderal Mela Sanjay Gunjyal mengklaim ini adalah yang “pertama” sejak tahun 1912.
“Desak-desakan, bentrokan, atau perselisihan antara peramal Akhada yang berbeda menjadi ciri sebagian besar edisi acara di masa lalu. Namun kali ini, meskipun terjadi keadaan luar biasa akibat gelombang kedua virus corona yang kuat, Kumbh Mela berlalu tanpa gangguan apa pun. ,” dia berkata.
“Ini semacam rekor,” katanya kepada PTI.